Es dauert ein paar Sekunden, eine Waffe sicher aufzubewahren und das Leben eines Kindes zu retten.

„Es tut uns leid, wir haben alles getan, was wir konnten.“ Eine Kugel hat sinnlos das Leben eines weiteren Kindes gekostet, dessen volles Potenzial noch nicht ausgeschöpft wurde. All das Training, die Technologie und der schiere Wille, ihr Leben zu retten, reichten nicht aus. Das medizinische Team blinzelt erneut mit den Tränen, als der Familie die unglückliche Nachricht überbracht wird. Die Trauer der Familie ist nur allzu vertraut.

Als pädiatrischer Notarzt und Unfallchirurg wissen wir, dass es zum Job gehört, Familien schlechte Nachrichten zu überbringen. Es sollte jedoch nicht daran liegen, dass ein Kind eine ungesicherte Schusswaffe gefunden und sich selbst oder ein anderes Kind erschossen hat.

Keine Familie glaubt, dass ihnen Verletzungen im Zusammenhang mit Waffen zustoßen werden. Die Realität ist, dass diese Verletzungen jederzeit jedem passieren können, und die Statistiken beweisen es. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention wurden im Jahr 2020 schusswaffenbedingte Verletzungen aller Art (Tötungsdelikte, Unfallverletzungen, Selbstmord und unbestimmte Verletzungen) zur häufigsten Todesursache bei Kindern und Jugendlichen (im Alter von 1 bis 19 Jahren). Seit 1993 hat das Riley Hospital for Children 503 Kinder wegen Schussverletzungen behandelt. In diesem Jahr waren es bislang 19. In diesen Zahlen sind die Kinder nicht enthalten, die es nie ins Krankenhaus geschafft haben.

Zu oft sind diese Verletzungen vermeidbar. Die Statistiken sind alarmierend. Laut der American Academy of Pediatrics (AAP):

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Präventive Maßnahmen zu ergreifen und Ihre Kinder über die Sicherheit von Waffen aufzuklären, kann dazu beitragen, die Statistiken zu ändern. Wir alle wissen, dass das Tragen eines Sicherheitsgurts Leben retten kann. Auch einfache Maßnahmen zur Sicherung einer Schusswaffe können Leben retten. Folgendes können Sie heute tun.

Bewahren Sie Ihre Schusswaffen sicher auf. Für Kinder, die oft neugierig sind und sich auf Dinge einlassen, auf die sie nicht eingehen sollten, reicht es nicht aus, zu denken, dass die Waffe außer Reichweite ist, weil man sie auf einem hohen Schrankregal oder auf dem Nachttisch ablegt. Schusswaffen sollten mit einem Waffenschloss gesichert und die Munition separat aufbewahrt werden. Eine noch bessere Lösung ist ein verschlossener Tresor oder ein Schließfach, in dem die Munition separat aufbewahrt wird. Familien, die Waffenschlösser benötigen, können zwei kostenlose Schlösser im Safety Store der Indiana University School of Medicine im Riley Hospital for Children Outpatient Center erhalten. Es werden keine Fragen gestellt.

Sprechen Sie mit Ihrer Familie und Ihren Freunden über die sichere Aufbewahrung von Schusswaffen. Es reicht nicht aus, Ihre Schusswaffen zu Hause sicher aufzubewahren. Sprechen Sie mit Ihren Verwandten, Freunden und sogar den Eltern der Freunde Ihres Kindes darüber, wie ihre Schusswaffen aufbewahrt werden. In unserer fast 20-jährigen Praxis haben wir mehrere Kinder gesehen, die versehentlich im Haus eines Verwandten oder Freundes erschossen wurden. Absolut niemand hat die Absicht, dass es passiert. Wenn Sie sich die zusätzlichen fünf Minuten für dieses Gespräch nehmen, können Sie Entscheidungen treffen, die die Sicherheit Ihres Kindes gewährleisten.

Sprechen Sie mit Ihren Kindern über die Sicherheit von Schusswaffen. Der Satz „Waffen sind kein Spielzeug“ wird überstrapaziert und hat kein Gewicht. Sprechen Sie mit Ihren Kindern darüber, wie Waffen Ihr Kind oder jemand anderen ernsthaft verletzen können. Bitten Sie sie, einen Erwachsenen zu finden, der die Schusswaffe sichert, wenn sie auf eine stoßen. Es gibt mehrere Ressourcen, die Ihnen dabei helfen, mit Kindern über Waffensicherheit zu sprechen, darunter HealthyChildren.org von AAP, das Eddie Eagle GunSafe-Programm der National Rifle Association und ProjectChildSafe.org.

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Um Verletzungen durch Schusswaffen zu verhindern, ist ein vielschichtiger Ansatz erforderlich, bei dem Einzelpersonen, Gemeinden und Gesundheitsdienstleister zusammenarbeiten. Eine von einem Kind gefundene Waffe kann in wenigen Sekunden das Leben für immer verändern. In nur wenigen Sekunden hätte diese Schusswaffe verschlossen oder an einem sicheren Ort aufbewahrt werden können. Bitte nehmen Sie sich diese paar Sekunden Zeit und retten Sie ein Leben.

Dr. Matt Landman ist der traumamedizinische Direktor von Riley Children's Health. Dr. Cory Showalter ist regionaler medizinischer Direktor und Interimsleiter der Abteilung für pädiatrische Notfallmedizin bei Riley Children's Health.