Jerry Torre teilt seine Top Ten

Jerry „The Marble Faun“ Torre ist ein Künstler und Schriftsteller, der in Sunnyside, Queens, lebt. Torre erhielt seinen Spitznamen, als er ein jugendlicher Handwerker in Grey Gardens war (der Künstler trat 1976 in der gleichnamigen legendären Dokumentation auf). Er hat seine Skulpturen an vielen Orten in New York gezeigt, darunter im Bureau of General Services – Queer Division, Geary Contemporary und SITUATIONS.

Meine Mutter nahm mich mit zur New Yorker Weltausstellung 1964–65, um diese außergewöhnliche Skulptur zu sehen. Michelangelo konnte diese Zärtlichkeit mit Carrara-Marmor darstellen, der so schwer zu bearbeiten ist – was für ein anspruchsvolles Material. Der Besuch war eine prägende Erfahrung und wurde zu einem Katalysator für mein eigenes Streben nach Steinmetzarbeiten.

Ich erinnere mich, dass ich, als ich das Gemach der Königin betrat, den klaustrophobischen Korridor hinunterrutschte, rückwärts und barfuß. Meine Füße baumelten am Rand des Schachts und mein Führer packte meine Knöchel, um mir beim Aufstehen zu helfen. Er zündete eine kleine Laterne an, und als wir uns umdrehten, sahen wir, dass wir uns in einem großen Raum befanden, der aus einem massiven Stück rosa Granit geschnitzt war. Können Sie sich vorstellen, einen Stein von der Größe meiner Wohnung auszuhöhlen?

Albert braucht vor allem Anerkennung für seinen Mut, das Leben zu seinen eigenen Bedingungen aufzuzeichnen. Er beschönigte nichts und war ein Meister des Cinema Verité. Weißt du, was das ist? Es gibt keine Filter: Sie sehen, was Sie bekommen, und Sie bekommen, was Sie sehen. Es ist, als ob man jemanden beim Sex erwischt und er nicht damit aufhört, obwohl man ihn ansieht. Es ist die Reinheit eines Aktes ohne Firnis. Als die Maysles-Brüder uns filmten, waren wir wir selbst: Little Edie und Mrs. Beale spielten nicht, und ich hatte schon gar nichts geplant. Wir lebten unser Leben und Albert hatte eine Kamera. Ich werde ihn immer vermissen.

In meinem Leben habe ich alles getan, was ich wollte. Ich bin ein Freigeist und habe daher viel Zeit im Anvil, einer New Yorker Lederbar, verbracht. Ich war eine großartige Tänzerin, also sprang ich auf die Bühne, tanzte in meinem Suspensorium herum und unterhielt die anderen Jungs. Es gab sogar ein Trapez. Eines Tages kam Freddie Mercury von der Band Queen herein und wollte es mit mir machen. Im Grunde war das Anvil ein liberaler Gesellschaftsclub, und dorthin ging man, wenn man wirklich leben wollte.

Meine Galerie SITUATIONS ist sehr weltlich und ich liebe es, dass es keine Regeln gibt. Seine Gründerin Jackie Klempay ermöglicht es Künstlern, ihre Werke vorurteilsfrei auszustellen. Ich war erstaunt über Felix Beaudrys jüngste Show dort, „The Glob Mother“ (2023), in der gigantische Strickfiguren auf einer Couch lagen. Toll! Was für eine Reise! Hallo! Es erfordert Mut, so zu sein, wie man ist, und Felix ist, wer er ist, und das ist mutig. Egal, ob Sie ein normaler Zeitungsmann, eine Drag Queen oder ein Taschendieb sind, besitzen Sie es und gehen Sie stolz.

Ich bin fasziniert von Rodins Skulpturen im Metropolitan Museum of Art in Manhattan. Seine Figuren sehen aus, als würden sie im Inneren des Steins leben und jeden Moment bereit sein, ihn zu zerbrechen, zu springen oder herauszuklettern. Sie verlangen, frei zu sein. Die Art und Weise, wie Rodin diese Hand, die durch den Marmor ragt, schnitzt, ist, als ob sie gefangen wäre, aber unbedingt am Leben sein möchte.

Ich fühle mich tief mit Raynes verbunden, einem Künstler, der in New York lebt und arbeitet. Er ist auch ein Freigeist. Er ist ein nachdenklicher Mann, dessen Kunst einen Abschnitt der Geschichte unserer Stadt repräsentiert, der inzwischen verschwunden und steril ist. Wenn wir reden, herrscht Einigkeit über bestimmte Themen, insbesondere über die Befreiung von Homosexuellen in den 1970er und 1980er Jahren, als New York lebendig und verrückt war. Raynes' Kunst ist ein Spiegelbild unserer verrückten Jugend. Ich bin mir nicht sicher, ob viele Leute es wirklich verstehen können. Aber mit der Art und Weise, wie Raynes malt und modelliert, bekommt man allmählich einen Vorgeschmack auf diese verschwundene Freiheit.

Für mich war die Reise nach Italien der ultimative Höhepunkt. Ich kann nicht sagen, wer der beste Renaissance-Bildhauer war. Berninis Werke im Petersdom sind riesig und großartig, aber ehrlich gesagt habe ich eine Vorliebe für Michelangelo. Auf diesem Grab drapieren allegorische Figuren, die Tag und Nacht darstellen, den Sarkophag. Es ist, als wären sie buchstäblich hinaufgeklettert und hätten beschlossen, sich auf beiden Seiten der letzten Ruhestätte dieser Medici niederzulassen. Sie werden zu Wächtern, zu überirdischen Wächtern. Michelangelo befreite diese Wesenheiten aus dem Stein. Wenn man sie genau betrachtet, erkennt man, was sie uns sagen.

Als ich in Ägypten war, ritt ich ein Pferd, das ich Confetti nannte. Er schüttelte den Kopf im Wind und sagte Rrrrrrrrrrr – sein Speichel war so trocken, dass er überallhin flog und aussah wie das Zeug, nach dem ich ihn benannt habe. Es war mir eine große Ehre, als der Künstler Candystore mit Gedichten, die in winzige, mit Konfetti gefüllte Schachteln gesteckt wurden, an mein Pferd erinnerte. Es war eine Reise!

Hier ist Moses mit zwei Hörnern, die aus seinem Kopf wachsen. Es gab schon immer eine Kontroverse darüber, was diese Skulptur bedeutet – vielleicht repräsentiert sie die Dunkelheit des Menschen? Dennoch können Sie sehen, dass er die Weisheit der Jahrhunderte besitzt; er sieht trotzig aus. Er zeigt Stärke und Hartnäckigkeit durch seinen langen, wallenden Bart und die dicken, gestreckten Finger. Die Arbeit macht mich demütig.