Anwohner werden aufgefordert, die neuen Kraftstofftankvorschriften einzuhalten

Von: Ryan Bray

Themen: Gesundheit, Nachrichten aus Orleans, Kommunalverwaltung

Der Gesundheitsbeauftragte von Orleans, Alex Fitch, bespricht am 1. Dezember mit dem Gesundheitsamt die neue Verordnung der Stadt über oberirdische Kraftstoffe und Lagertanks. Die Verordnung trat im September 2021 in Kraft, aber Grundstückseigentümern, die sich nicht daran halten, drohen erhebliche tägliche Bußgelder, wenn sie die Vorschriften nicht einhalten. Sie werden ihre Panzer nicht bis zum 1. Januar in Übereinstimmung bringen. FOTO VON RYAN BRAY

ORLEANS – Die Zeit für etwa 600 Grundstückseigentümer und Unternehmen läuft, ihre oberirdischen Kraftstofftanks auszutauschen, um einer neuen, vom Gesundheitsamt verabschiedeten Verordnung zu entsprechen.

Der Vorstand genehmigte und verabschiedete im Juni 2021 seine Verordnung über oberirdische Kraftstoff- und Lagertanks, und die Verordnung trat im September letzten Jahres in Kraft.

Die in Zusammenarbeit zwischen den Gesundheits- und Feuerwehrbehörden der Stadt ausgearbeitete Verordnung schreibt vor, dass alle einwandigen Innentanks, die vor Juli 1992 installiert wurden, bis zum 1. Januar durch einen doppelwandigen Kraftstofftank ersetzt werden müssen. Einwandige Außentanks, die vor dem 1. Juli installiert wurden, müssen bis zum 1. Januar durch einen doppelwandigen Kraftstofftank ersetzt werden 2008 muss ebenfalls durch das gleiche Datum ersetzt werden.

Die Regelung gilt auch für Vermögensübertragungen. In diesen Fällen müssen einwandige Tanks unabhängig von ihrem Alter durch doppelwandige ersetzt werden.

Gesundheitsbeauftragter Alex Fitch sagte, 611 Immobilienbesitzer seien im Februar per Brief darüber informiert worden, dass sie die neue Verordnung einhalten müssen. Letzte Woche sei ein zweiter Brief verschickt worden, um Grundstückseigentümer an die Frist zu erinnern, sagte sie, und es seien auch öffentliche Anhörungen abgehalten worden, um Anwohner und Unternehmen weiter über die Regelung aufzuklären.

„Wir haben unser Bestes getan, um mit den Menschen zu kommunizieren“, sagte sie. „Wir haben Briefe verschickt, aber viele Leute scheinen noch nichts davon gehört zu haben.“

Doch die Nichteinhaltung der Verordnung wird kostspielig sein. Ab dem 1. Januar müssen diejenigen, die ihren Tank immer noch nicht ausgetauscht haben, für jeden Tag, an dem sie die Vorschriften nicht einhalten, eine Geldstrafe von 250 US-Dollar zahlen.

Obwohl die Strafe hoch ist, sagte Fitch, die Verordnung sei „wichtig für die öffentliche Gesundheit, Sicherheit und die Umwelt“.

„Vertrau mir, Leute, die Geldstrafen sind nicht billiger als das Ergebnis“, sagte Sims McGrath vom Gesundheitsausschuss während der Vorstandssitzung am 1. Dezember.

Tanks rosten mit zunehmendem Alter von innen, und dieser Rost macht Tanks anfällig für Öllecks. Die neue Regelung soll vor austretendem Öl schützen, das in den Boden sickern und dadurch möglicherweise den einzigen Grundwasserleiter des Kaps verschmutzen könnte.

Feuerwehrchef Geof Deering sagte, der doppelwandige Tank „bietet ein weiteres Maß an Sicherheit für den Hausbesitzer und die Gemeinde“.

„Im Laufe der Jahre hatten wir eine Reihe von Tankausfällen, sowohl bei Keller- als auch bei Außenlagertanks“, sagte er. „Sie lecken, sie versagen und werden so zu einer Gefahr für die Umwelt.“

Ausgelaufenes Öl würde eine Umweltprüfung durch das staatliche Umweltschutzministerium auslösen, und Deering sagte, die Sanierung könne langwierig und kostspielig sein.

„Die Sanierung kann Zehntausende von Dollar kosten, und manchmal dauert es Jahre, bis alles vollständig erledigt ist“, sagte er.

Fitch äußerte am 1. Dezember gegenüber dem Gesundheitsamt seine Besorgnis über die Arbeitsbelastung, die den Mitarbeitern des Gesundheitsamts in Form von Geldstrafen drohen könnte, wenn die 611-Liegenschaften nicht bis Anfang des Jahres in Übereinstimmung gebracht werden.

„Sie sind handschriftlich aus einem Fahrkartenbuch und müssen jeden Tag neu geschrieben werden“, sagte sie.

Bestellbriefe werden am ersten Werktag des neuen Jahres an Grundstückseigentümer verschickt, die noch keine neuen Tanks installiert haben. Laut Fitch kann das Gesundheitsamt nachverfolgen, wer die Vorschriften einhält, indem es prüft, wer von der Feuerwehr eine Genehmigung für den Einbau eines doppelwandigen Tanks erhalten hat.

Deering sagte, Grundstückseigentümer müssten einen lizenzierten Auftragnehmer beauftragen, der bei der Feuerwehr Genehmigungen für die Installation einholt.

„Wir kommen vorbei, um das zu prüfen, um sicherzustellen, dass es den staatlichen Vorschriften entspricht“, sagte er. „Es ist ein schneller Prozess, aber wir müssen ihn mit eigenen Augen sehen.“

Abgesehen von der abgeschlossenen Installation werde die Stadt laut Fitch auch einen Vertrag mit einem Tankinstallateur einschließlich eines Installationsdatums als Beweis dafür akzeptieren, dass der Austausch im Gange sei. Immobilieneigentümer, die Schwierigkeiten haben, die Verordnung einzuhalten, können auch beim Gesundheitsamt eine Abweichung beantragen, sagte sie.

In einigen Fällen haben Grundstückseigentümer möglicherweise bereits ihre Tanks ausgetauscht oder auf Erdgas umgestellt. In diesem Fall müssten sie laut Fitch lediglich ihre Unterlagen bei der Stadt aktualisieren.

„Wenn sie das bis zum 1. Januar tun, werden sie die Vorschriften vollständig einhalten“, sagte sie.

Ähnliche Vorschriften gelten auch in anderen Kapstädten, und Deering sagte, Orleans sei einer der letzten gewesen, der ihre Vorschriften in Kraft gesetzt habe.

„Es ist überfällig“, sagte Deering. „Wird es zu Stress und Herausforderungen führen? Ja, das verstehen wir. Aber wir achten auch auf die Sicherheit und das Gesamtbild für die Umwelt, was wichtig ist.“

Senden Sie eine E-Mail an Ryan Bray unter [email protected]