Halten Sie inne und fragen Sie sich, warum

Russ Smith

Meine volle Tasse ist süß wie der Punsch. Welches Jahr ist es (#291)?

Ich kümmere mich nur um meine Angelegenheiten letzten Mittwochnachmittag und spiele „Meat Is Murder“ in hoher Lautstärke, um den Lärm der Bautrupps von Baltimore City zu übertönen, die unsere Straße aufgerissen haben, und sie aus gutem Grund wieder aufgerissen haben, fast drei Wochen lang – Sie blockierten den Zugang zur Straße, als ob die Bewohner nicht ein- und aussteigen müssten – und dann verschwanden die Arbeiter (ein kurzer, gewerkschaftlich angeordneter Arbeitstag von neun bis drei, schätze ich) und machten sich auf den Weg zum Ministerium für öffentliche Arbeiten hatte vergessen, das Wasser wieder aufzudrehen. Es war zwar nicht so störend wie ein Stromausfall, aber kann man „unbequem“ buchstabieren? (Keine Fangfrage). Ich machte einen Spaziergang nach draußen, um mich mit den Nachbarn zu beraten, die alle sagten, ich solle 311 anrufen und mich dringend beschweren – „Und mach es mindestens zweimal“ – und da ich beim Manövrieren des Byzantinischen (das ist sozusagen Sonntagmorgen-Wohltätigkeit) den Anweisungen meiner Vorgesetzten folge wie der Vergleich von Succession oder Seinfeld oder Matlock mit Aischylos oder Homer) Sumpf im Rathaus der Innenstadt.

Windig, windig, windig, so geht dieser Sturm, aber bleiben Sie dabei und machen Sie weiter. Ich nutzte die Gelegenheit, um mein Büro im Obergeschoss aufzuräumen, das ein heruntergekommenes Durcheinander ist, und wurde von einem kleinen Schuhkarton voller alter Briefe von vor Jahrzehnten auf den Kopf geschlagen, und das weckte meine Neugier und dachte, ich würde es lernen (oder neu lernen). ) Details zum Hin und Her von Freunden und Verwandten, die jetzt alle viel älter sind oder ihr Ticket für Happy Trails, Over-the-Rainbow oder Oblivion gelöst haben, eine offene Frage für Sie. Denn... abgesehen von allen rationalen Grübeleien weiß man es einfach nie!

Ich bin ein älterer Bürger (obwohl es kaum Rabatte gibt!) – allerdings noch nicht in der zweiten Kindheit – und ich darf immer wieder über ein Amerika schwatzen, das im Guten wie im Schlechten nicht mehr existiert. Für Ihre heutige Überlegung: Wann haben Sie das letzte Mal einen Brief vom inzwischen heruntergekommenen USPS erhalten, der eine persönliche Aufarbeitung darstellte? Für mich sind es Jahre her, die wahrscheinlich bis zur Osterrebellion zurückreichen, aber was für eine Zeit das war. (Ich denke, dass die schnelle, wenn auch flüchtige Popularisierung des Faxgeräts in den 1980er Jahren das Ende persönlicher Briefe herbeiführte, obwohl dies in den Büros im ganzen Land eine „doppelte Wende“ darstellte.)

Ich hatte zwei Briefe von einem Studienfreund aus Houston vor mir – leider ein früher Ticket-Locher –, und obwohl sie mit etwas Flaum gefüllt waren (ich interessierte mich nicht besonders für seine Freunde, die ich einmal in Austin traf), waren es beide Briefe Akribisch, das eine getippt, das andere handgeschrieben auf 10 Loseblattseiten, und kein Rechtschreibfehler ist zu finden. Es gab ein paar White-outs, was bedeutete, dass er seine Gedanken nicht zu Papier bringen wollte, die durch grammatikalische Fehler befleckt waren, obwohl er, wie er in einem Brief notierte, beim Verfassen durch einen heftigen Kater behindert wurde. Das ist im Moment bemerkenswert und nicht ungewöhnlich: Ich habe das Gleiche mit den etwa fünf regelmäßigen Korrespondenten gemacht, die ich mir Zeit genommen habe, um einen Brief voller Neuigkeiten und Sarkasmus zu verschicken und den Grundstein für einen zukünftigen Besuch zu legen. Es versteht sich von selbst, dass Texten heute nicht mehr viel Aufmerksamkeit geschenkt wird; Obwohl ich mich lange gegen die alltägliche Schlamperei solcher Nachrichten gewehrt habe – nur Kleinbuchstaben, keine Prise Satzzeichen usw. –, wurde mir vor etwa einem Jahr klar, dass ich nicht gegen das Rathaus kämpfen konnte (wegen Wassermangels oder Robo-Anrufen wegen der Drakonie in Baltimore). Ausgangssperre für Jugendliche). Ich war zermürbt von meinen beiden gebildeten Kindern, die mir freitags auf lockere Art und Weise SMS schrieben und zum Beispiel Punkte und Fragezeichen wegließen.

Die Schuld an der Faulheit des 21. Jahrhunderts – was Kleidung, Aufmerksamkeitsspanne und Gejammer betrifft – gebe ich dem Casual Friday zu.

Es ist eine faszinierende Übung, sich durch das Lesen alter Briefe an die eigene Vergangenheit zu erinnern. Die „Schlagzeilen“ fallen immer noch ins Auge, etwa als einer meiner Brüder, der sehr knapp bei Kasse war, sagte, er könne sich kein Toilettenpapier leisten und nutze stattdessen die Tageszeitung, aber es ist der weggeworfene Satz oder Absatz, der etwas Licht ins Dunkel bringt … Zu diesem Zeitpunkt nur geringfügig, aber immer noch interessant – das ließ mich mehrere Minuten lang melancholisch nachdenken. Mark, mein Houston-Korrespondent, erzählte mir beispielsweise in einem der oben abgebildeten Briefe, dass er als Pagen im Holiday Inn in der Innenstadt arbeitete. „Es ist ein guter Job. Ich trage ein paar Taschen, versuche, ein Lächeln auf meinem Gesicht zu behalten (manchmal schwierig, da die Hälfte der Kunden Idioten sind) und bekomme jede Menge Trinkgeld.“

(Zufälligerweise arbeitete ich genau zu dieser Zeit in einem Seniorenheim im Roland Park in Baltimore, half den Witwen beim Einkaufen und erhielt herzlichen Dank, aber KEIN Trinkgeld.) Mark bewegte auch Möbel, während er versuchte, eine Abschlussarbeit für seinen College-Abschluss zu schreiben Jahr; Er hat einen Professor wegen seines Rassismus und seines anachronistischen Hasses auf Langhaarige angegriffen. Vier Monate später hatte er sowohl den Job im Holiday Inn („zu langweilig“) als auch alle Pläne für ein Jurastudium aufgegeben. „Warum, habe ich mich gefragt, braucht Texas einen anderen Anwalt? Das ist nicht der Fall, also unterrichte ich vielleicht Englisch.“ Ich hatte vergessen, dass er mich dafür geärgert hatte, dass ich in meinem Abschlussjahr einen Kurs über „Fortgeschrittene Mythologie“ belegt hatte, obwohl er zugab, dass dieser koscher war, da ich wegen früherer akademischer Vernachlässigung sieben Kurse belegte. Er schrieb auch ausführlich darüber, wie er Asleep at the Wheel, Jerry Jeff Walker und Willie Nelson auf einem Mini-Festival gesehen habe; gab HL Mencken, Sinclair Lewis und Harold Pinter den Daumen nach oben; und seine Abneigung gegen Jane Austen und Henry James.

Schauen Sie sich die Hinweise für das Jahr an: Die Ringe des Uranus werden entdeckt; Spanien legalisiert die Kommunistische Partei; AJ Foyt gewinnt zum vierten Mal das Indy 500; Pele spielt sein letztes Spiel; Focus on the Family wird von James Dobson gegründet; Rob McElhenney wird geboren und Charlie Chaplin stirbt; Toronto Blue Jays spielen ihr erstes Spiel; Das letzte US-Konzert von Led Zeppelin findet in Oakland statt; Bowie macht Musik in Berlin; John Frankenheimers „Black Sunday“ erscheint und bombardiert, genau wie William Friedkins „Sorcerer“; Colin Hanks wird geboren und Peter Finch stirbt; Diane Keaton spielt ihre kultigste Rolle; und Bill Murray schließt sich der Besetzung von Saturday Night Live an.

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