Die Auswahl an nachhaltigen Lebensmittelverpackungen, die nicht fertig sind

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Lebensmittel- und Getränkehersteller stehen vor einem Nachhaltigkeitsdilemma. Der Bedarf an umweltfreundlichen Verpackungen wächst, diese kosten jedoch mehr und sind oft nicht so vielseitig. Angesichts der Anti-Plastik-Verordnung und der CO2-Reduktionsziele sind Engagement und große Investitionen erforderlich, um die Auswahl an erneuerbaren Energien zu erweitern. Es wird nicht einfach sein, und auch die Verbraucher müssen eine Rolle spielen

Kunststoffverpackungen sind die größte Einzelquelle für Kunststoffabfälle in der EU, und Lebensmittel- und Getränkeverpackungen machen 40 % davon aus. Die Frage, wie man auf nachhaltigere Verpackungen umsteigen und mit der Zunahme des Verpackungsmülls umgehen kann, ist ein zunehmend globales Problem. Der stärkste Anstieg des Verpackungsverbrauchs ist in Afrika, Asien und Lateinamerika zu verzeichnen, aber auch in Europa, den USA und Australien steigt der Verpackungsverbrauch pro Kopf immer noch an.

Das gesamte Verpackungsvolumen für Konsumgüter in den USA wächst jährlich um etwa 1,5 % und übersteigt damit das Bevölkerungswachstum. Laut Prognosen von Euromonitor wird der durchschnittliche Amerikaner im Jahr 2025 1.360 Verpackungseinheiten pro Jahr verbrauchen, gegenüber 1.290 im Jahr 2021. In Europa wird erwartet, dass die EU im Jahr 2030 im Vergleich zu 2018 einen Anstieg des Verpackungsmülls pro Kopf um 20 % verzeichnen wird .

Verpackungsvolumen, Milliarden Einheiten

Verbrauchertrends wie die wachsende Nachfrage nach Convenience-Produkten wie frisch geschnittenem Obst und Essenssets, der Konsum unterwegs und die Lieferung nach Hause führen zu einem erhöhten Einsatz von Verpackungsmaterial. Auch demografische Veränderungen tragen dazu bei; Haushalte werden immer kleiner und kleinere Haushalte bevorzugen tendenziell kleinere Packungsgrößen. Und das führt zu relativ mehr Verpackungsmaterial pro Kilogramm oder Liter Produkt.

Verpackungsmüll in Kilogramm pro Kopf

Es stimmt, dass viele Lebensmittel- und Getränkeunternehmen sowie Einzelhändler aktiv versuchen, die Größe und das Gewicht von Verpackungen zu reduzieren, beispielsweise durch leichte Dosen und Flaschen und durch den Ersatz starrer Kunststoffdeckel durch flexible Kunststofffolien. Doch während solche Initiativen das Wachstum des Verpackungsvolumens und des Abfalls verlangsamen, scheinen sie es nicht umzukehren.

Lebensmittel- und Getränkeverpackungen gibt es in vielen Formen und Formen, und alle haben ihre eigenen Eigenschaften. Funktionalität, Marketing und Kosten sind allesamt sehr wichtige Aspekte bei der Entscheidung für ein bestimmtes Verpackungsformat. Letztendlich möchte ein Lebensmittel- oder Getränkehersteller, dass die Verpackung das Produkt möglichst lange sicher hält, den Kauf attraktiv macht und dies zu möglichst geringen Kosten. Zwischen diesen Zielen und der Nachhaltigkeit bestehen gewisse Zielkonflikte, wobei die Nachhaltigkeit häufig den anderen Kriterien untergeordnet ist.

% der Befragten auf die Frage: Welche Kompromisse sehen Sie bei der Einführung nachhaltiger Verpackungen, wenn überhaupt, am meisten?

Das Angebot an hochwertigem Recyclingmaterial in Kunststoffen hinkt der Verfügbarkeit von Neumaterial hinterher und die Kosten für Recyclingmaterial sind häufig höher. Im Jahr 2022 hätte es einen europäischen Getränkehersteller rund 20 % mehr gekostet, für seine Flaschen ausschließlich recyceltes PET zu verwenden. Und wenn Sie sich fragen: PET steht für Polyethylenterephthalat, eine Art klarer, starker, leichter und zu 100 % recycelbarer Kunststoff.

Bei Aluminium ist es umgekehrt. Die Kosten für gebrauchte Getränkedosen betragen in Europa 80 % der Kosten für neues Aluminium, was einen großen Anreiz darstellt, recyceltes Material für die Herstellung neuer Dosen zu verwenden. Bei Aluminium besteht die Herausforderung vor allem darin, mehr Potenzial zu erschließen, da die nationalen Recyclingquoten stark variieren und zwischen 35 und 99 % liegen können.

Euro pro metrische Tonne, frei Haus Nordwesteuropa

Dennoch sehen wir in Europa und den USA eine steigende Nachfrage nach umweltfreundlicheren Verpackungsmaterialien und nach Verpackungen, die (teilweise) auf recycelten Post-Consumer-Inhalten basieren. Sowohl neue Gesetze als auch die Notwendigkeit, bestimmte Ziele zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu erreichen, wirken als Katalysator für Unternehmen. Darüber hinaus besteht ein klares Reputationsrisiko, da die Verpackungsverschmutzung, insbesondere durch Kunststoff, ein großes Problem für Verbraucher und NGOs darstellt (siehe diesen vorherigen ING Research-Bericht).

Verpackungen gehören zu den kohlenstoffintensiveren Teilen im Lebenszyklus von Lebensmitteln und Getränken, da für die Herstellung von Verpackungsmaterialien fossile Brennstoffe benötigt werden, für die Herstellung von Kunststoffen fossile Rohstoffe benötigt werden und die End-of-Life-Behandlung (Recycling, Verbrennung oder Deponierung) erfolgt ) der gebrauchten Verpackungen. Forderungen von Investoren, mehr Informationen über die Auswirkungen von Kunststoffen offenzulegen, werden immer lauter. Sehen Sie sich zum Beispiel diese Ankündigung zu Nachhaltigkeitsoffenlegungen der Umweltorganisation CDP an.

Wir haben 20 große Lebensmittel- und Getränkeunternehmen analysiert und festgestellt, dass einige bereits detailliert über den CO2-Fußabdruck ihrer Verpackungen berichten. Relativ gesehen ist der Verpackungsanteil an ihrem gesamten Fußabdruck bei Bierbrauern und Erfrischungsgetränkeherstellern am größten. Für diese Brauereien ist dies hauptsächlich auf die Energie zurückzuführen, die für die Herstellung von Glasflaschen und Aluminiumdosen benötigt wird. Erfrischungsgetränkehersteller haben im Allgemeinen einen großen Fußabdruck durch Aluminiumdosen und verwenden große Mengen an Kunststoffverpackungen, von denen die meisten nicht ausreichend recycelt werden.

Für Lebensmittelhersteller in anderen Teilsektoren wie Fleisch, Fisch oder Backwaren schätzen wir, dass der relative Anteil der Verpackung an ihren Gesamtemissionen im Allgemeinen weniger als 10 % betragen wird. Das liegt vor allem daran, dass Rohstoffe einen viel größeren Anteil ihres Fußabdrucks ausmachen. Dennoch gilt es als wesentliches Thema in den Nachhaltigkeitsstrategien fast aller Unternehmen der Branche.

Verpackungsbedingte Emissionen als Prozentsatz der Gesamtemissionen der Bereiche 1, 2 und 3

Für die von uns analysierten Unternehmen sind die potenziellen Vorteile nachhaltigerer Optionen oft klar. PepsiCo schätzt, dass die Umstellung von neuen Plastikflaschen auf zu 100 % recycelte PET-Flaschen die Kohlenstoffemissionen um etwa 30 % pro Flasche reduziert. Der Spirituosenhersteller Diageo schätzt, dass die Herstellung von Glasflaschen in einem mit Biokraftstoff betriebenen Ofen, bei dem ausschließlich recyceltes Glas verwendet wird, den Fußabdruck einer normalen Flasche um 90 % verringern könnte.

Für Unternehmen, die einen Materialmix verwenden, kann auch eine Umstellung von einem Material auf ein anderes sinnvoll sein. Ein Beispiel hierfür sind Bierverpackungen. Sowohl Bierflaschen aus Kunststoff (PET) als auch Mehrweg-Bierflaschen aus Glas haben einen CO2-Fußabdruck pro Liter, der etwa dreimal niedriger ist als bei einer Aluminiumdose und fünfmal niedriger als bei einer Einweg-Glasflasche. Aus kommerzieller Sicht sind Änderungen am Verpackungsmaterial jedoch möglicherweise nicht immer wünschenswert.

Wenn Lebensmittel- und Getränkehersteller den CO2-Fußabdruck ihrer Verpackungen reduzieren möchten, können sie verschiedene Maßnahmen ergreifen.

Im eigenen Betrieb

Vorgelagert in der Wertschöpfungskette

Nachgelagert in der Wertschöpfungskette

Abgesehen von diesen Maßnahmen können sich Lebensmittel- und Getränkehersteller auch für eine Gesetzgebung einsetzen, die umfassendere Recyclingsysteme und höhere Recyclingquoten fördert.

Schematische Darstellung der Wertschöpfungskette für Verpackungen

Die Verpackungsvorschriften werden immer strenger, und Lebensmittel- und Getränkeunternehmen werden häufiger verpflichtet, für die von ihnen auf den Markt gebrachten Verpackungen zu zahlen, den Recyclinganteil zu erhöhen, die Recyclingfähigkeit zu verbessern und Maßnahmen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung zu ergreifen.

In der Praxis wirken diese Gesetze als Katalysator für die Einführung recycelter Inhalte und verbessern den Geschäftsnutzen für Investitionen in Einrichtungen, in denen recycelte Post-Consumer-Inhalte zu neuen Verpackungen in Lebensmittelqualität verarbeitet werden. Diese Kapazität wird dringend benötigt, da die Nachfrage nach hochwertigen Inputs wie gebrauchten Getränkedosen und -flaschen das Angebot übersteigt. Wenn die inländischen Märkte nicht mithalten können, könnten Importe von recyceltem Material aus anderen Ländern die Lücke schließen und dazu führen, dass inländische Inputs nicht ausreichend genutzt werden.

Wie entwickelt sich die Verpackungsgesetzgebung in der EU und den USA?

Europäische Union:

Auf EU-Ebene prägen sowohl die Einführung der Einwegkunststoffrichtlinie (SUP) im Jahr 2019 als auch der aktuelle Vorschlag zur Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR) die Zukunft der Verpackung. Zu den vier Schlüsselelementen gehören:

Vereinigte Staaten:

Während es noch keine Bundesgesetzgebung gibt, bewegen sich die Dinge auf Landesebene eindeutig.

Die Umstellung auf nachhaltigere Verpackungen bietet Lebensmittel- und Getränkeunternehmen eindeutig einen Weg zur Emissionsreduzierung. Doch um dorthin zu gelangen, sind sie auf viele andere in der Verpackungs-Wertschöpfungskette angewiesen. Erschwerend kommt hinzu, dass fast jeder Lebensmittelhersteller auch Lösungen für mehrere Materialien benötigt, um seinen Netto-Null-Zielen näher zu kommen. Zunächst geht es darum, ihre Lieferanten zu einem umweltfreundlicheren Energieverbrauch zu motivieren und den Anteil recycelter Inhalte in ihren Verpackungen zu erhöhen. Darüber hinaus geht es darum, das Verpackungsdesign so anzupassen, dass möglichst wenig Material verwendet wird und (nationale) Recyclingsysteme berücksichtigt werden. Daher benötigen auch Lebensmittel- und Getränkeunternehmen umfassende Kenntnisse darüber, wie sich ihre Verpackungsformate im Recycling verhalten.

Gleichzeitig entwickelt sich die Gesetzgebung weiter und drängt den Markt in eine nachhaltigere Richtung. Für Lebensmittel- und Getränkeunternehmen mit Niederlassungen in der EU scheint die (Regulierungs-)Landschaft im kommenden Jahrzehnt mit der Einführung gemeinsamer Standards für Recyclingfähigkeit und Recyclinganteil weniger fragmentiert zu werden. Letztlich soll dies den bürokratischen Aufwand verringern und den Unternehmen helfen, ihre Lösungen zu skalieren.

In den USA dürfte die Regulierungslandschaft weiterhin sehr vielfältig bleiben. Die Verabschiedung neuer Verpackungsgesetze macht es in einigen Bundesstaaten dringend erforderlich, Verpackungen und Verpackungsformate zu ändern, in anderen jedoch nicht.

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