Die Offensive der Ukraine steht vor denselben Herausforderungen wie der Kampf in der Normandie im Zweiten Weltkrieg

Irgendwo in der Ukraine sind schwere Kampfpanzer vom Typ Leopard 2 auf dem Weg zur Front

Vor 79 Jahren landeten Truppen der USA, Großbritanniens und Kanadas im deutsch besetzten Frankreich und machten damit den ersten riskanten Schritt zur Befreiung Westeuropas. Während sich neu ausgebildete ukrainische Einheiten heute an ihren Ausgangspunkten konzentrieren und sich auf ihre eigene Art von Operation Overlord vorbereiten, einen mit Spannung erwarteten Angriff auf befestigte russische Stellungen, sind die Lehren aus den epischen Landungen auch heute noch relevant.

Auch wenn die Landung der Alliierten Anfang Juni 1944 größtenteils durch eine rosarote Brille betrachtet und als großer Sieg angesehen wird, war der Vorstoß aus der Normandie eine harte, zweimonatige Strapaze voller Enttäuschungen und Herausforderungen. Diese Tatsache ist viel zu vielen Gelegenheitsbeobachtern entgangen, die glauben, dass sich der Kampf der Alliierten in der Normandie weitgehend auf den Strand beschränkte und die gut ausgerüsteten Truppen der USA, Großbritanniens und Kanadas zwar einige schwere Verluste hinnehmen mussten, aber nur wenige Stunden brauchten, um durch Deutschland vorzudringen Strandbefestigungen, um den Marsch nach Deutschland zu beginnen.

Wenn Operation Overlord nur so einfach wäre.

Die blutige zweimonatige Pattsituation, die auf die Aufregung der ersten Landungen folgte, ist vergessen. Als die Deutschen, getäuscht durch die Täuschungsbemühungen der Alliierten, langsam erkannten, dass die Invasion in der Normandie die Hauptaufgabe war, und nach und nach immer mehr Reserven in die Schlacht einbrachten, gerieten die Alliierten in Verzug. Angesichts heftigen Widerstands hatten die alliierten Streitkräfte Mühe – und scheiterten immer wieder –, aus den Strandgebieten auszubrechen und aus der Normandie vorzudringen.

Der harte Stillstand im französischen Heckenland wurde erst Ende Juli durchbrochen, als die USA mit der Operation Cobra begannen. In diesen zwei Monaten, in denen die alliierten Armeen die überzogenen Erwartungen nicht erfüllen konnten, erlitten die Armeen unerschwingliche Verluste für geringfügige Gewinne. Der Fortschritt schürte Unmut bei der alliierten Führung und löste politische Zweifel aus, die den letztendlich erfolgreichen Angriff auf Deutschland zu erschweren drohten.

Die Ukraine, die sich auf einen losen Kader gleichgesinnter, aber distanzierter und relativ unverbindlicher Verbündeter stützt, ist weitaus anfälliger für verzögerungsbedingte politische Verleumdungen. Im Idealfall würden die festen Verteidigungsanlagen Russlands genauso schnell zusammenbrechen wie die deutschen Küstenbefestigungen am „Atlantikwall“. Aber auch wenn die Ukraine einen harten, blutigen und langsamen Start ihrer bevorstehenden Offensive erleben wird, kann die Ukraine darauf hinweisen, dass ihre Streitkräfte noch lernen und dass die Die Lehren, die die Alliierten im Zweiten Weltkrieg aus ihrer Pattsituation in der Normandie gezogen hatten, waren beunruhigend, aber den Preis wert.

Die Erfolge dieser beiden harten Monate in der Normandie haben dazu beigetragen, die Voraussetzungen für die erfolgreiche Befreiung Frankreichs durch die Alliierten und den anschließenden Einmarsch in Deutschland zu schaffen.

Der zweimonatige Kampf in der Normandie zahlte sich aus – die deutschen Truppen kapitulierten während des Ausbruchs der Operation Cobra.

Heute weist das Schlachtfeld in der Ukraine eine unheimliche Ähnlichkeit mit der Situation der Alliierten Mitte 1944 auf. Die Ukraine steht vor einer Vielzahl russischer Befestigungen, die größtenteils mit schlecht ausgerüsteten und minderwertigen Truppen besetzt sind und an einigen Stellen durch das Versprechen der russischen Regierung verstärkt werden, jeden zu erschießen, der sich zurückzieht.

Die Ukraine lernt ebenso wie die Alliierten in der Normandie nur die Geheimnisse der kombinierten Waffen kennen und kämpft darum, Infanterie, Panzer, Artillerie und alles andere auf dem Schlachtfeld in einem koordinierten Angriff zusammenzubinden.

Für neue alliierte Einheiten in der Normandie waren Mängel in der Vorbereitung auf den Kampf und in der Koordination auf dem Schlachtfeld fatal. Die Ukraine wird vor ähnlichen Herausforderungen stehen, wenn sie westliches Schulwissen auf das Schlachtfeld überträgt und gleichzeitig versucht, das improvisatorische Gespür und die doktrinäre Flexibilität zu bewahren, die Kiew Anfang 2022 gerettet haben.

Die grünen Truppen der Ukraine werden Fehler machen. Nach den Landungen am D-Day standen unvorbereitete und grüne Divisionen vor der Herausforderung, sich über die Strandzone hinaus mit komplexen Taktiken zu bewegen. Anfang Juli, einen Monat nach der Landung am D-Day, erlitt eine noch nicht einsatzbereite US-Einheit 2.100 Verluste, als sie etwa 1.600 Yards vorrückte. Laut dem Autor Max Hastings musste die amerikanische 90. Infanteriedivision in den ersten sechs Einsatzwochen unglaubliche 150 % ihrer Offiziere und 100 % der Mannschaften der Division ersetzen.

Alliierte Führer in der Normandie hatten Schwierigkeiten zu verstehen, wie sich identische Einheiten unterschiedlich verhielten. Die Qualität der Einheiten schwankt immer, und sobald die Ukraine herausfindet, welche ihrer neu gebildeten Angriffseinheiten über hohe Qualität verfügen, wird sie sich immer wieder überproportional auf ihre leistungsstärksten Einheiten verlassen und diese bis an die Grenze ihrer Belastbarkeit bringen. Einige minderwertige Einheiten werden einfach zusammenbrechen, und anstatt einer gescheiterten Einheit wertvollen ukrainischen Ersatz zuzuführen, müssen die ukrainischen Führer entschlossen sein, die in Schwierigkeiten geratenen Einheiten neu zu formieren.

In der Normandie waren die Kampferfahrungen der Alliierten sehr unterschiedlich. Das Gleiche gilt auch heute. Einige ukrainische Einheiten des bevorstehenden Angriffs werden seit mehr als einem Jahr zusammen gekämpft haben. Andere sind neu entstanden, unblutig vom Kampf. Die bevorstehende Offensive wird ihre erste Erfahrung mit echten Kämpfen sein, und niemand weiß wirklich, wie sie sich schlagen werden.

Diese Vielfalt an Erfahrungsniveaus kann zu komplexen Motivationsherausforderungen führen. Während die meisten Beobachter erkennen, dass unerfahrene Truppen durch ihre eigenen Erfahrungen oder durch die Beobachtung des Unglücks anderer lernen müssen, wie sie überleben, sind sich nur wenige darüber im Klaren, dass grüne, unblutige Truppen sich nicht gerne unter Beschuss bewegen.

Ebenso könnten kampferprobtere Einheiten in der Ukraine mit eigenen Motivationsherausforderungen konfrontiert sein. Nachdem die erfahrenen Truppen der Ukraine im Laufe ihrer Dienstzeit schwere Verluste erlitten haben, sind sie möglicherweise etwas verärgert über ihre weniger erfahrenen Kollegen und weniger bereit, gezielte Angriffe durchzuführen.

Diese Herausforderung wurde in der Normandie voll zur Schau gestellt. Die „Wüstenratten“ der britischen 7. Panzerdivision hatten nach Heldentaten im nordafrikanischen Wüstenfeldzug und der Landung auf Sizilien „ihre Veteranen fest davon überzeugt, dass sie ihren Beitrag zum Kampf geleistet hatten“ und waren „vorsichtig und listig bei der Reduzierung geworden“. Risiko." Der Fokus kampferprobter Einheiten kann sich unaufhaltsam darauf verlagern, den Kampf zu überleben, anstatt ihn zu gewinnen.

Auch die ukrainischen Staats- und Regierungschefs sind sich der Herausforderungen für die Bevölkerung der Ukraine sehr bewusst. Stressfaktoren aus der Sowjetzeit haben den einsatzbereiten Pool an kampfbereitem Personal in der Ukraine ausgedünnt, und in strategischer Hinsicht ist jeder Verlust auf dem Schlachtfeld nur ein weiterer Datenpunkt einer künftigen massiven demografischen Herausforderung.

All diese Faktoren können zu einem übermäßig vorsichtigen Vorgehen und einem allgemeinen Mangel an Aggressivität auf dem Schlachtfeld führen. Zu Beginn verlagert die Vorsicht die Last auf die Artillerie. Die Artillerie die Arbeit machen zu lassen, belastet die ohnehin schon fragile Munitionslieferkette des Westens zusätzlich. Vorsicht kann auch dazu führen, dass Kämpfe in die Länge gezogen werden und Russland die Chance gibt, wieder die Initiative zu ergreifen.

Die Herausforderung, die Truppen zu motivieren, es mit einem hartnäckigen Gegner auf einem Terrain aufzunehmen, das – zumindest zu Beginn – den Verteidiger begünstigt, liegt bei den Anführern der ukrainischen Schlachtfelder. Auch hier müssen sie, wie die Kämpfer, die in der Normandie kämpften und siegten, die komplexe Kluft zwischen der Führung ihrer Truppen zu überlegenen Schlachtfeldleistungen und der Erhaltung der Truppen überwinden. Es ist keine leichte Aufgabe, und die Ukraine tut gut daran, externe Beobachter, die sich vor der bevorstehenden Schlacht zurückschrecken, daran zu erinnern, dass der Westen in seinem verzweifelten Kampf, die Aggression der Achsenmächte zurückzudrängen und den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen, vor ganz ähnlichen Herausforderungen stand.