Wir wissen nicht, welche Art von Munition die Ukraine für ihre Leopard 1 und M bekommt

M-55S-Panzer im Einsatz bei der 47. Angriffsbrigade der ukrainischen Armee.

Die wohl besten Panzer der Welt – amerikanische M-1 und deutsche Leopard 2, um nur zwei zu nennen – verfügen über 120-Millimeter-Kanonen, die mit der richtigen Treibspiegelmunition das Äquivalent von tausend Millimetern Stahl aus Tausenden von Metern Entfernung durchschlagen können weg. Das reicht aus, um so ziemlich jedes existierende gepanzerte Fahrzeug zu zerstören.

Aber die Ukraine erhält nur 71 Leopard 2 von ihren europäischen Verbündeten und 31 M-1 von den Vereinigten Staaten. Hundert Panzer für eine Armee, die mehr als tausend Panzer benötigt, um alle ihre Panzerbataillone auszurüsten.

Ehemalige sowjetische Panzertypen – vor Ort hergestellt, aus langfristigen lokalen Lagern geborgen oder von den Russen erbeutet – sind und sollten die zahlreichsten Panzer der ukrainischen Armee bleiben.

Kiew erhält aber auch mindestens 100 Leopard 1 aus den 1980er-Jahren von einem deutsch-niederländisch-dänischen Konsortium und hat bereits 28 M-55S aus Slowenien erhalten. Der Leopard 1 und der M-55S sind mit einem kleineren und weniger leistungsstarken 105-Millimeter-Geschütz bewaffnet: dem klassischen L7 der britischen Royal Ordnance Factory.

Eine L7 kann auf keinen Fall tausend Millimeter Stahl durchdringen und dabei die Leistung einer neueren 120-Millimeter-Kanone erreichen. Aber mit der richtigen Hülle könnte es nah dran sein.

Die Sache ist die: Wir wissen nicht, mit welchen Arten von 105-Millimeter-Panzermunition die Ukraine ihre Leopard 1 und M-55S beliefern will. Es macht den Unterschied.

Der M-55S ist ein T-55 aus den späten 1950er-Jahren, den die israelische Firma Elbit in den 1990er-Jahren für die slowenische Armee grundlegend modernisierte. In Zusammenarbeit mit einer Gruppe slowenischer Firmen verpassten die Israelis dem Panzer ein neues Geschütz – das L7 – sowie einigermaßen moderne Tag-Nacht-Optik und moderne Feuerkontrollen. Eine zusätzliche reaktive Panzerung und ein verbesserter Motor rundeten das Upgrade ab.

Die deutsche Regierung finanzierte im vergangenen Herbst im Wesentlichen den Transfer von 28 M55S in die Ukraine, indem sie der slowenischen Regierung im Austausch Dutzende Militärlastwagen überließ. Es besteht eine gute Chance, dass die israelische Regierung den M-55S-Deal stillschweigend unterzeichnet hat. Und deshalb ist es nicht undenkbar, dass der Transfer auch die gleiche DM63-Munition umfasste, mit der die Panzer bewaffnet waren, als sie im slowenischen Armeedienst waren.

Der DM63 ist eine deutsche Kopie des M426 von Elbit. Der DM63 und der M426 wiegen 40 Pfund. Dabei handelt es sich um Treibspiegel-Abwurfgeschosse, also Patronenhülsen, die einen Wolframpfeil in einer Art Schuh enthalten. Das Pulver explodiert, die Granate schießt aus dem Lauf der Waffe, der Treibkäfig fliegt davon und der Pfeil schießt wie eine Hyperschallnadel auf sein Ziel zu.

Wie viel Panzerung ein DM63/M426 durchdringen kann, hängt von der Reichweite und dem Winkel zum Ziel ab. Die taiwanesische Armee, die DM63 mit den 105-Millimeter-Geschützen ihrer CM-11-Panzer abfeuert, beziffert die maximale Durchschlagskraft auf 600 Millimeter, vermutlich auf typische Kampfentfernungen zwischen 1.000 und 2.000 Yards.

Das reicht wahrscheinlich aus, um die Frontpanzerung eines russischen T-72-Panzers der mittleren Generation zu durchdringen. Gegen den neuesten russischen T-72B3 könnte der DM63/M426 erheblichen Schaden anrichten, ohne den Panzer tatsächlich zu zerstören.

Elbit behauptet jedoch, dass der DM63/M426 „in der Lage ist, moderne [Kampfpanzer] zu besiegen, mit hoher Trefferwahrscheinlichkeit und Durchschlagskraft auf allen Kampfentfernungen.“ Andererseits versucht Elbit, Munition zu verkaufen.

Es gibt Alternativen zum DM63/M426. Die Vereinigten Staaten rüsten ihre mobilen Geschützfahrzeuge mit M900-Targetgeschossen aus, die ebenfalls etwa 600 Millimeter Panzerung durchschlagen können. Doch der Durchschlagskörper des M900 besteht aus abgereichertem Uran, das die US-Regierung aus politischen Gründen nicht exportiert – nicht einmal an ihre engsten Verbündeten.

Die US-Regierung hat der ukrainischen Regierung diesen Monat eine nicht näher bezeichnete Menge 105-Millimeter-Panzermunition zugesagt. Da es sich bei den Granaten wahrscheinlich nicht um M900-Geschosse handelt, handelt es sich möglicherweise um das Nächstbeste: Treibkäfiggeschosse aus Wolfram, die die amerikanische Firma General Dynamics für den Export herstellt.

Diese C76A1-Geschosse durchschlagen nur 400 Millimeter Panzerung, ebenso wie ähnliche M1060A2-Geschosse des französischen Unternehmens Nexter.

Der Unterschied zwischen der besten DM63/M426-Granate und den weniger leistungsfähigen Alternativen beträgt Hunderte Millimeter Panzerungsdurchdringung. In einem offenen Kampf zwischen einem ukrainischen Leopard 1 oder M-55S und einem russischen Panzer könnten diese Hunderte von Millimetern für die eine oder andere Besatzung über Leben und Tod entscheiden.

Daher ist es sehr wichtig, welche Art von Munition die Verbündeten der Ukraine zusammen mit diesen L7-Panzern bereitstellen. Natürlich ist der russische Geheimdienst genauso daran interessiert wie wir zu wissen, mit welchen russischen Panzern es in der Ukraine zu tun hat. Erwarten Sie also nicht, dass die Ukrainer viele Informationen über ihre Panzergranaten preisgeben.