25 Gesprächsthemen aus dem Jahr 2022

WIR haben einige unserer regelmäßigen Mitwirkenden nach ihren Gedanken über die gerade gespielte Saison gefragt und gefragt, ob aus 10 Monaten nahezu ununterbrochenem Rugby irgendwelche Lehren gezogen werden könnten. Hier ist, was sie sich ausgedacht haben –

Kürze scheint heutzutage das Markenzeichen der Rugby-Saison der Schulen zu sein. Blinzeln Sie und Sie verpassen die wenigen Spiele, die sowohl den Konferenzblock als auch das jetzt komprimierte Pokalformat ausmachen. Murrayfield geht davon aus, dass durch die Räumung der Spielfelder vor Jahresende Platz für repräsentatives Rugby nach Neujahr geschaffen wird. In gewisser Weise ist das alles schön und gut, aber da das Schulrugby im Oktober aufgrund der asynchronen Halbjahresferien praktisch geschlossen ist, sorgt der verbleibende Kalenderplatz für eine kurze Wettkampfsaison.(Alan Lorimer)

Aber seien wir klar. Wenn wir über Schulrugby sprechen, meinen wir eigentlich den Sport im privaten Sektor. Abgesehen von einigen bemerkenswerten Ausnahmen wie der Peebles High School und dem Marr College gibt es an staatlichen Schulen ernsthaftes außerschulisches Rugby so gut wie nicht mehr. Aus diesem Grund sind Jugendabteilungen von Clubs ein so entscheidender Teil der Erschließung des staatlichen Sektors, der in Schottland 95 Prozent der Jugendlichen im schulpflichtigen Alter ausmacht. Die Bedeutung des Jugend-Rugby-Sektors kann daher nicht unterschätzt werden: Kurz gesagt, er sollte zu einem großen Teil die Zukunft des schottischen Rugbys bestimmen, aber spiegelt sich dies in der zentralen Finanzierung wider?(Alan Lorimer)

Spitzenklubs im Jugend-Rugby sind dabei, den Abstand zu den Privatschulen zwar nicht ganz zu schließen, ihn aber auf jeden Fall zu verkleinern. Boroughmuir kann von sich behaupten, dieses Ziel erreicht zu haben, wie ihre Leistungen in den letzten zwei Jahren beim visionären Merchiston Rugby Festival beweisen. Und gemessen an dem Ehrgeiz anderer Vereine im Sprungsport wird der Meggetland-Erfolg sicherlich anderswo nachgeahmt. Aber würde der Einengungsprozess beschleunigt, wenn die besten Schulen und besten Vereine in integrierten Konferenzen spielen würden? Das tun sie in unteren Ligen!(Alan Lorimer)

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Die FOSROC-Akademien spielen weiterhin eine wichtige Rolle im Jugend-Rugby, indem sie ausgewählte Talente fördern. Darüber hinaus stellt die bezirksübergreifende FOSROC-Serie dieses Talent auf die Probe und hilft enorm bei der Auswahl von Kadern für internationales Rugby. Apropos, dass die schottischen unter 18-Jährigen beim Six Nations Festival erneut ihr Können unter Beweis stellten. Das lag wahrscheinlich eher am guten Coaching als am zugrunde liegenden Jugendsystem. Wir brauchen auch ein U18-A-Team, um zu vermeiden, dass die verstorbenen Entwickler vorzeitig verworfen werden, und das gleiche Argument, das zur Förderung eines U19-Programms verwendet werden könnte.(Alan Lorimer)

Super6/Serie verbessert sich. Zunächst schien es gemischte Interpretationen darüber zu geben, wie die Mittel ausgegeben werden sollten. Nun scheint sich das geändert zu haben, und alle Teams scheinen darauf ausgerichtet zu sein, die Entwicklung junger Schotten zu unterstützen, anstatt 30-jährige Importeure einzusetzen, um die Chance auf den Gewinn der Trophäe zu erhöhen. Das Ergebnis ist ein wettbewerbsintensiveres Turnier und eine bessere Präsentation aufstrebender Talente.(Colin Renton)

Der Nachteil von Super6/Series besteht darin, dass es mindestens der Hälfte der Vereinsmannschaften derjenigen, die einen Platz erhalten haben, einen schweren Schlag versetzt hat. Die Watsonianer kämpfen weiterhin am unteren Ende der National One, Stirling County ist nun in die National Two verbannt und Boroughmuirs Abwärtstrend hat dazu geführt, dass eine einst konkurrenzfähige Mannschaft im Keller der National Two kämpfen muss. Viele haben jetzt Schwierigkeiten, mehr als ein Team aufzustellen. Offenbar fließen die Ressourcen nun in die semiprofessionelle Liga der sechs Klubs, sodass ihre Amateurmannschaften ums Überleben kämpfen müssen.(Colin Renton)

Vielleicht liegt es daran, dass Super6/Series-Rugby zwischen Amateur- und Profispielen angesiedelt ist und in den Köpfen der schottischen Rugby-Öffentlichkeit zu einem kontroversen Thema geworden ist. Es besteht Einigkeit darüber, dass eine solche Schnittstelle erforderlich ist, aber die Umstände, unter denen sie eingerichtet wurde, ihr künstliches Konstrukt und ihre ambivalente Assoziation mit Vereinen haben sie bei der Rugby-Zuschauerschaft wohl nicht beliebt gemacht. Da fragt man sich, ob eine aus acht Mannschaften bestehende Premiership als Vehikel für die Super Series von den Breitensportfans herzlicher angenommen werden würde?(Alan Lorimer)

Offiziellen Zahlen von Murrayfield zufolge hat Super6/Series 22 Spieler hervorgebracht, die in den Profisport aufgestiegen sind. Rechnen Sie nach, und Sie werden feststellen, dass das Kosten-/Spielerverhältnis umwerfend hoch ist, um dieses Ziel zu erreichen. Wäre es nicht besser, die begrenzten Mittel zwischen Super Series und Youth Rugby aufzuteilen? Denn ohne einen starken Strom junger Spieler, die aus einem „System“ hervorgehen, wird Super Series Rugby – dessen erklärtes Ziel es ist, ein Sprungbrett für junge Anwärter zu sein – eher sinnlos?(Alan Lorimer)

Die Premiership ist immer noch ein sehr sehenswertes Produkt, aber sie wäre sogar noch besser, wenn sie nicht durch den Verlust von Spielern an Super6 verwässert würde. Vereine, die sich nicht an Super6 orientieren, sind sicherlich viel erfolgreicher und können abseits der Großstädte ihre Identität und Unterstützung in der Gemeinschaft bewahren. Die immer physischer werdende Premiership ist eine schwierige Aufgabe für die Spieler und wirft wiederum die Frage auf, wie viele Spiele in einer Saison gespielt werden sollten. Wäre eine Premiership mit acht Mannschaften die optimale Größe? Und sollten wir die Play-offs abschaffen?(Alan Lorimer)

Wir hoffen, dass Ihnen unsere unvergleichliche Berichterstattung über schottisches Rugby gefällt. Während die Mainstream-Medien ihr Interesse an der Rugby-Familie in Schottland weiterhin verringern, tut The Offside Line ihr Bestes, um sicherzustellen, dass über alle Ebenen des heimischen Spiels berichtet wird.

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Die Ersetzung der 12 Herrenmannschaftsligen durch 10 Mannschaftsligen dürfte in der nächsten Saison ein wenig helfen, aber Ligaspiele, die Ende August beginnen und bis Mitte Mai dauern, sind heutzutage für Amateurspieler nicht mehr tragbar. Das schottische Wetter spielt natürlich eine Rolle, und Wochenenden werden ausfallen, aber die Ligasaison muss viel enger ausfallen, und das wird es den K.-o.-Wettbewerben ermöglichen, im Kalender die Bedeutung zu erhalten, die sie verdienen, und auch klar zu sein Fenster für die Inter-District-Meisterschaft und vielleicht die Rückkehr des Club XV.(Gary Heatly)

Die Verkleinerung der Nationalligen wird ihre Saison entlasten und den Spielern und Vereinen, die daran interessiert sind, die Möglichkeit geben, sich wirklich mit 7er-Rugby zu beschäftigen. Es handelt sich um eine Sportart der Olympischen Spiele und der Commonwealth Games, was ein guter Grund dafür ist, dass man sie nicht ignorieren sollte. Der Vorzeigewettbewerb in Schottland sind die Kings of the Sevens, eine Serie, die den Vormarsch der 15er-Spiele im April und Mai überstanden hat und in dieser Saison Schwierigkeiten hatte, ihren Glanz zu bewahren. Die „Kings“ müssen sich vielleicht einer Schlankheitsübung unterziehen und sie von zehn Runden auf vielleicht sechs Turniere verkürzen, um sich so von der überfordernden Herausforderung von zwei Turnieren an einem Wochenende zu befreien. Qualität sollte über Quantität gehen.(Alan Lorimer)

Die Kings of the Sevens-Serie wird von Rugby-Vereinen und Fans außerhalb der Grenzen nicht immer gern gesehen, da sie sie oft als eine Komplikation im Rugby-Kalender betrachten, die nur einer Ecke des Landes wirklich zugute kommt. Besteht die Möglichkeit, „Spiegelserien“ in anderen Distrikten/Regionen einzurichten, damit die Vorteile eines Turniers – das gleichzeitig als Tag der offenen Tür zum Saisonende genutzt werden kann – im ganzen Land spürbar werden? Es besteht die Möglichkeit, ein Siebener-Turnier in Ihrem Club zu einem echten Event zu machen, das bei gutem Wetter ausgetragen wird und Familie und Freunde sowie engagierte Rugby-Fans anzieht, was dazu beitragen könnte, das Interesse an dem Sport zu steigern und das Bankguthaben des gastgebenden Clubs zu verbessern . (David Barnes)

Die Vorstellung, dass ein Rugby-Club einen gemeinschaftlichen Wert hat, wurde in der Saison durch verschiedene Ereignisse unterstrichen, wie zum Beispiel dadurch, dass Kelso sein Clubhaus als sicheren, warmen Ort anbot, verschiedene Clubs, darunter Hamilton, Dienstleistungen wie Lebensmittelpakete anboten, und die Zusammenarbeit von Clubs mit anderen Organisationen und Wohltätigkeitsorganisationen einschließlich Dunbar und Haddington.(Colin Renton)

Der Verkauf von BT Murrayfield an die Nationalspieler ist nicht per se ein Zeichen von Erfolg. Es muss versucht werden, den Sport „cross-selling“ zu machen. Für Scottish Rugby würde es kaum Aufwand erfordern, den Wohnort eines Ticketkäufers zu ermitteln, und mit der DSGVO-Vereinbarung könnte ein örtlicher Verein diese Personen kontaktieren und sie zu einem Tennent's Premiership-Spiel, einem Mittagessen vor dem Spiel oder Käufern von Kindertickets einladen , um sich auf Juniorenebene zu engagieren.(Colin Renton)

Es gibt klar definierte Abgrenzungen zwischen den verschiedenen Rugby-Stufen. Die internationale Ebene sollte in der Lage sein, für sich selbst zu sorgen, scheint aber die meiste Aufmerksamkeit von BT Murrayfield zu erhalten. Die Profiteams haben eine große Anzahl an regulären Fans, aber Selbstgefälligkeit bedeutet, dass es prekär ist und sich auflösen könnte, wenn die Ergebnisse schlecht sind, die Preise steigen oder Spiele zu ungünstigen Zeiten angesetzt werden. Die Vereine sind weitgehend sich selbst überlassen, was sich am Mangel an Präsenz und Unterstützung der Großen am Silbersamstag zeigte. Und ganz unten in der Nahrungskette kämpfen regionale Vereine, die zwar in manchen Gegenden florieren, in anderen jedoch ums Überleben kämpfen – die Disqualifikation von Royal High und Hillfoots und Punktabzüge für viele andere Teams sind ein Zeichen dafür, dass das alles nicht stimmt gut im gesamten Clubland. Sie brauchen Hilfe, die sie scheinbar nicht erhalten.(Colin Renton)

Die Ereignisse südlich der Grenze in den letzten Monaten sind ein Beweis dafür, wie prekär eine Rugby-Karriere sein kann. Die Entwicklungen in Worcester, Wasps und wahrscheinlich auch in London Irish sollten für Clubs auf der ganzen Welt eine Warnung sein. Dies ist auch eine mögliche Erklärung dafür, dass viele Spieler Super6 den Rücken kehren und sich auf ein Leben außerhalb des Sports konzentrieren. Unterstützung für das Leben nach dem Rugby ist ein wesentlicher Bestandteil der Work-Life-Balance. Scottish Rugby muss sein Bildungsangebot über die Profimannschaft hinaus ausweiten, sonst können nur Spieler aus wohlhabenderen Verhältnissen für ein sehr niedriges Gehalt semiprofessionelles Rugby spielen und das damit verbundene Risiko eingehen.(Colin Renton)

Die schottischen Frauen beendeten schließlich eine Serie von zwölf Niederlagen, als sie Italien mit 29:21 besiegten, und siegten eine Woche später mit einem 36:10-Sieg gegen Irland. Die offensichtliche Frage ist nun, ob diese Verbesserung nachhaltig sein kann. Die Zeichen sind ermutigend. Das Team erzielte bei diesen beiden Siegen elf Versuche, von denen acht aus dem Feld kamen – ein Beweis für die effektive Arbeit, die Stürmer-Trainer Martin Haag seit seinem Amtsantritt geleistet hat –, sodass sie ihre Spitzenposition im Angriff eindeutig wiederentdeckt haben. Und hinter dem Gedränge sind Meryl Smith und Francesca McGhie schnell zu festen Mitgliedern der Mannschaft geworden.(Stuart Bathgate)

Die Fortschritte, die im Frauenfußball in den letzten etwa sechs Monaten nach der Rugby-Weltmeisterschaft erzielt wurden, waren im Allgemeinen positiv. Die Thistles haben dazu beigetragen, die Lücke zwischen dem nationalen Vereinsspiel und dem Kader der Nationalmannschaft zu schließen, während 28 Vertragsspieler einen Schritt nach vorne bedeuten. Derzeit spielen jedoch nur vier dieser 28 Rugbyspieler in Schottland, und angesichts ihrer Six-Nations-Auftritte kann man sich vorstellen, dass insbesondere Meryl Smith und Emma Orr die Aufmerksamkeit der Premier-XV-Clubs in England auf sich ziehen werden. Auch wenn es schön ist, einige unserer besten Talente dort unten zu sehen, darf der heimische Fußball nicht vergessen werden und das Niveau unserer eigenen Premier League muss sich weiter verbessern, während der Frauenfußball schnell wächst.(Gary Heatly)

Dem Frauentrainerteam von Stirling County unter der Leitung von Mark Ainsworth muss man zu seiner Leistung in dieser Saison gratulieren. Eine ganze Reihe von Spielern schaffte in dieser Saison den Aufstieg von der U18 in die A-Nationalmannschaft und es hätte ein großer Sprung werden können, aber sie erhielten schon früh Kaderplätze am Spieltag und stellten sich der Herausforderung. Der Verein gewann den Premiership-Titel mit einer aufregenden Rugby-Variante und seine Jugendpolitik zeigte sich im Finale gegen Corstorphine Cougars, als die Teenagerin Lucy MacRae zur Spielerin des Spiels gekürt wurde. Einige der jungen Spieler spielten anschließend auch für die Thistles und Scotland Futures.(Gary Heatly)

Nach einer zutiefst enttäuschenden Saison, in der Mike Blair entschied, dass er genug davon hatte, Cheftrainer zu sein, bleibt abzuwarten, wer ihm in Edinburgh nachfolgen wird und in welche Richtung der neue Mann das Team führen wird. Blair war in vielerlei Hinsicht ein notwendiger Gegenpol zu seinem Vorgänger Richard Cockerill, der es den Spielern ermöglicht, sich auszudrücken, anstatt ihnen etwas vorzuschreiben. Doch Interimschef Steve Diamond deutete an, dass die liberale Stimmung zu weit geschwenkt sei, als er sagte: „Die Jungs müssen härter zueinander sein – ich denke, wir sind ein bisschen zu nett.“(Stuart Bathgate)

Glasgows Cheftrainer Franco Smith übertraf in seiner ersten Saison als Trainer die Erwartungen – seine eigenen eingeschlossen – und führte die Warriors ins Challenge-Cup-Finale und auf den vierten Platz in der URC. Da der Südafrikaner in diesem Sommer eine komplette Schlusssaison vor sich hat, strebt er dieses Mal eine konstantere Form zu Beginn der Saison an. Er wird unter einem gewissen Druck stehen, auf den diesjährigen Erfolgen aufzubauen, wird es aber in einer Liga mit zunehmender Wettbewerbsintensität schwer haben.(Stuart Bathgate)

Sowohl Mark Dodson als auch Gregor Townsend brachten ziemlich gut zum Ausdruck, dass die Vertragsverlängerung des letzteren als schottischer Cheftrainer keine Selbstverständlichkeit war, aber es war sicherlich keine wirkliche Überraschung, als Anfang Mai eine Verlängerung bis April 2026 angekündigt wurde . Mit Leuten wie Warren Gatland und Leon MacDonald zu plaudern ist eine Sache, aber in einer Zeit, in der Murrayfield nicht gerade mit Geld überschwemmt ist, einen Deal über die Linie zu bringen, ist eine ganz andere Sache. Townsend seinerseits hat mit Schottland noch nicht abgeschlossene Geschäfte, nachdem er die WM 2019 am Ende der Gruppenphase enttäuschend verlassen hatte, und sein Marktwert wird durch die Decke gehen, wenn er es irgendwie schafft, seiner Mannschaft den Einzug in die K.-o.-Phase zu ermöglichen in Frankreich in diesem Herbst, da hierfür ein Sieg über Weltmeister Südafrika oder die Nummer 1 der Weltrangliste Irland erforderlich ist.(David Barnes)

Die Saison der Nationalmannschaft hat einige spektakuläre Höhepunkte erlebt, wie zum Beispiel den hervorragenden Sieg über England in Twickenham in der ersten Runde der Six Nations, aber die Konstanz ist weiterhin ein Problem. Die Parteilinie nach Niederlagen oder Beinahe-Ausrutschern wie dem Italien-Spiel in Murrayfield Mitte März ist, dass die Mannschaft genauso überrascht war wie der Rest von uns, nicht auf Höchstniveau abgeschnitten zu haben, als die scharfe Munition zu fliegen begann. Da stellt sich die Frage: Warum kann Schottland unter Druck nicht häufiger sein Potenzial ausschöpfen, um ernsthafter Anwärter auf mehr als nur einmalige Siege zu werden? Anschlussfragen: Ist Selbstzufriedenheit immer noch ein Problem? Oder sind wir nicht so gut, wie wir uns sagen?(David Barnes)

Die neue, lang erwartete Governance-Struktur kam schließlich Anfang November in Kraft. Ein „Custodian Board“ überwacht nun die Arbeit des Scottish Rugby Union Limited (SRUL) Boards (das für den laufenden Betrieb des Scottish Rugby Union Limited (SRUL) zuständig ist). Organisation). Zwei Persönlichkeiten mit beeindruckenden Referenzen: David Grevemberg CBE, ehemaliger CEO der Glasgow Commonwealth Games 2014, und Cheryl Black, eine erfahrene Kundendienstdirektorin und Non-Executive Director aus dem Telekommunikations- und Digitalsektor, wurden zu externen Direktoren des Scottish Rugby Union Board ernannt im Dezember, während der abrupte Abgang von John Jeffrey als Vorsitzender von Scottish Rugby Limited im April, der mit John McGuigan durch einen weiteren Schlagmann ersetzt wurde, den Eindruck verstärkt, dass dies wirklich eine neue Ära ist. Doch eine Reihe wichtiger Fragen bleiben offen: nicht zuletzt die Notwendigkeit, den Bedenken, die die Familie von Siobhan Cattigan im vergangenen Sommer geäußert hatte, angemessen Rechnung zu tragen.(David Barnes)

Mittlerweile wurde als Teil dieser neuen Governance-Struktur das „Club Rugby Board“ gegründet, dessen Vorsitz der gewählte Vizepräsident der SRU, derzeit Keith Wallace, innehat. Dieses Gremium ist „direkt mit dem Custodian Board und dem Führungsteam von SRUL an der Formulierung und Umsetzung der strategischen Vision, Mission und Entwicklung des heimischen Spiels in Schottland beteiligt, einschließlich der Zuweisung von Ressourcen an Mitgliedsvereine und andere inländische Rugby-Organisationen.“ ". Mit einem guten Start in der Mitte des Geschäftsjahres darf der CRB angesichts der großen Herausforderungen, vor denen die nationalen Spiele stehen, keine Zeit verlieren. Wir sind uns sicher, dass viele positive Dinge passieren, aber die Kommunikation wird der Schlüssel sein, und bald sind einige greifbare Erfolge erforderlich, die im Erdgeschoss einen wesentlichen Unterschied machen werden.(David Barnes)

Enthüllt … Super Series Sprint: TOL-Team der Kampagne