Evil West-Rezension

Der kinetische Kampf von Evil West ist spannend, wenn man Vampire eimerweise zerstückelt, wird aber durch das Leveldesign, das sowohl formelhaft als auch repetitiv ist, in die Länge gezogen.

Von Richard Wakeling am 23. November 2022 um 17:38 Uhr PST

Evil West stellt eine einfache Frage: Was wäre, wenn Cowboys gegen Vampire kämpfen würden? Es ist die Art von unkonventionellem Denken, die einem Film mit Daniel Craig und Harrison Ford grünes Licht gibt, und der Entwickler Flying Wild Hog profitiert sicherlich von seinem skurrilen Konzept. Evil West spielt in einer alternativen Version des Amerikas der 1890er Jahre und ist der Wilde Westen in seiner wildesten Form. Eine vertraute Kulisse aus Saloons mit Schwingtüren, rollenden Steppenläufern und verlassenen Goldminen wird mit von Nikola Tesla inspirierter Elektro-Steampunk-Technologie und einer Ansammlung gefräßiger Blutsauger verwoben. Evil West glänzt in der Hitze des Gefechts, wenn diese anfängliche Frage beantwortet werden kann, aber seine Stärken werden oft durch das veraltete Design, das sie umgibt, gemindert.

Bei der Geschichte handelt es sich um eine eher nach Zahlen gegliederte Angelegenheit, in der eine Vampirjagdorganisation gegen eine vampirische feindliche Streitmacht antritt, die das Festland der Vereinigten Staaten bedroht. Sie sind in die Sporenstiefel von Jesse Rentier geschnallt, einem typisch schroffen Protagonisten mit sehr wenigen Gefühlen außer leichter Gleichgültigkeit. Seine gelegentlich pragmatische Reaktion auf die Absurdität, die sich um ihn herum abspielt, ist etwas liebenswert, aber es ist bezeichnend, dass ich seinen Namen nachschlagen musste, bevor ich ihn hier niederschreibe. Die Erzählung thematisiert in regelmäßigen Abständen einige interessante Themen; Einer der Hochgeborenen-Vampire zum Beispiel ist besorgt über die ständig wachsende Technologie der Menschheit und die Bedrohung, die sie für seinen Sanguisuge-Kollegen darstellen wird – aber diese Fäden führen nie wirklich ins Leere. Der Einzige, der das tut, dreht sich um einen schmuddeligen und frauenfeindlichen Regierungsbeamten, doch seine Abfindung ist nicht so befriedigend, wie sie es verdienen würde.

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Läuft gerade: Evil West Video-Rezension

Letztendlich kann man diese eindimensionalen Charaktere und die abscheulichen Dialoge voller angespannter Schimpfwörter leicht ignorieren. Die Geschichte ist kaum mehr als ein Vehikel für den chaotischen Kampf, der Sie von der staubigen Stadt in den trüben Sumpf führt, auf der Suche nach neuen Monstrositäten, die es auszulöschen gilt. Das Überraschendste an Evil West ist, dass es eher ein Brawler als ein Shooter ist. Die Third-Person-Perspektive hinter dem Rücken erinnert an die neuesten God of War-Spiele und lässt Sie hautnah dabei sein, wie Sie Ihre Feinde zu blutigem Brei zerschlagen. Jesse ist mit einem Metallhandschuh ausgestattet, der jedem Schlag zusätzliche Kraft verleiht, während ein geladener Aufwärtshaken dazu verwendet werden kann, kleinere Feinde in die Luft zu schleudern, wo Sie anschließend einen Kanonenkugelschlag ausführen können, um sie in eine praktisch platzierte Stachelfalle oder einen Stapel zu schleudern von TNT. Jessies Nahkampfangriffe fühlen sich entsprechend schwer an, und das unnötige Blut, das jede Arena mit Blut und purpurnen Eingeweiden überzieht, verdeutlicht die Machtphantasie im Kern von Evil West.

Schließlich wird der Handschuh mit Elektrizität durchdrungen, wodurch Ihr Repertoire um eine voltaische Vielfalt an neuen Bewegungen erweitert wird. Sie können Feinde zu sich oder zu ihnen ziehen, indem Sie Volt durch ihre Knochen schicken und Ihnen ein kurzes Zeitfenster geben, um ihre hilflosen Hüllen mit einer Flut von Schlägen zu vernichten. Dies hat auch einen doppelten Nutzen: Sie können sich an weit entfernte Feinde klammern, um der Gefahr zu entkommen, oder einen aus einem Rudel herausziehen, um Schaden zu verursachen, bevor ihre Freunde eintreffen. Der größte Teil der Herausforderung von Evil West besteht in der großen Anzahl an Gegnern, die es gleichzeitig auf Sie wirft. Daher ist diese Art von Mobilität neben der typischen Ausweichbewegung und einem Tritt, der bestimmte Angriffe unterbrechen kann, der Schlüssel zum Überleben. Außerdem gibt es einen elektrischen Bodenstoß, der mehrere Gegner gleichzeitig verdampfen lässt, und einen Schockwellenangriff, der mehrere Gegner betäubt und Ihnen so einen kurzen Moment der Ruhe verschafft oder Ihnen die Möglichkeit gibt, sich auf ein bestimmtes Ziel zu konzentrieren, während die anderen an Ort und Stelle fixiert sind.

Es geht auch nicht nur um Nahkampf-Faustschläge. Jesse packt immer noch ein Arsenal tödlicher Schusswaffen ein, das im Laufe des Spiels immer größer wird. Anstatt ständig zwischen den Waffen zu wechseln, ist den meisten dieser Werkzeuge zur Vampirtötung jeweils ein Knopf zugewiesen. Wenn Sie allein auf „Schießen“ drücken, wird Jesses sechsschüssiger Revolver abgefeuert, während das Zielen auf das Visier automatisch auf ein Gewehr umschaltet, um mit Bedrohungen aus großer Entfernung umzugehen. Ein weiterer Knopf feuert einen schnellen Schuss aus der Boomstick-Schrotflinte ab, und es gibt noch ein paar andere Spezialwaffen, die ich hier nicht verraten möchte. Es gibt keine Munition zum Sammeln; Stattdessen funktioniert alles mit Abklingzeiten. Man muss sich viel merken, aber der Kampf fühlt sich sowohl intuitiv als auch flüssig an. Sie können einen Feind in die Luft schleudern, ihn mit dem Revolver mit Blei aufhängen und so die Devil-May-Cry-DNA von Evil West enthüllen, bevor Sie zu einem anderen Feind übergehen und ihn mit einem Schrotschuss aus nächster Nähe in Stücke jagen. Es ist die Art von Spiel, die von einem Combo-Meter profitieren würde, nur um zu verfolgen, wie gut man darin ist, alles vor einem abzuschlachten, aber leider hat man keinen.

Evil West glänzt in der Hitze des Gefechts, wenn diese anfängliche Frage beantwortet werden kann, aber seine Stärken werden oft durch das veraltete Design, das sie umgibt, gemindert

Auch die Gegner, auf die man trifft, sind zunächst ein bunt gemischter Haufen. Von springenden, werwolfähnlichen Kreaturen und bauchigen Humanoiden, die auf Sie losgehen, bevor sie explodieren, bis hin zu sperrigen, schildtragenden Feinden mit Blutegeln als Gliedmaßen und Kreaturen, die sich unter der Erde graben, wenn sie nicht gerade Felsbrocken nach Ihnen werfen. Jeder von ihnen stellt eine einzigartige Herausforderung dar, aber sie haben auch Momente der Schwäche, wenn sie mächtige Angriffe ausführen, was durch einen leuchtenden Kreis und einen bemerkenswerten Glockenton angezeigt wird. Wenn man mit dem Gewehr auf die Schwachstelle schießt, verursacht man enormen Schaden und führt oft zu einem lebenswichtigen Rückgang der Lebenspunkte, auch wenn die große Anzahl an Gegnern, die gleichzeitig auf dem Bildschirm zu sehen sind, zu einigen Frustrationen führen kann, wenn man versucht, Techniken wie diese auszuführen. Wenn so viel Verkehr im Weg ist, kann es schwierig sein, einen freien Schuss zu erzielen, und da so viel los ist, gibt es einige Probleme bei der Lesbarkeit, wenn man weiß, wann Feinde aus toten Winkeln angreifen.

Trotz dieser Probleme ist „Evil West“ dann am besten, wenn es am turbulentesten ist. Es dauert nicht lange, bis Minibosse wieder als reguläre Feinde eingeführt werden und zu einem weiteren Teil des übernatürlichen Mobiliars werden. Sie müssen alles nutzen, was Ihnen zur Verfügung steht, um zu überleben, während Sie von allen Seiten von einer immer größer werdenden Schneise von Monstrositäten beworfen werden, und es ist schwer, nicht zu lächeln, wenn Sie mit knappen Zähnen aus einem weiteren Schrott hervorkommen. Leider beginnt dieses Gefühl zu verblassen, wenn der dritte Akt beginnt und die Quelle neuer Feindtypen versiegt. An diesem Punkt greift das Spiel darauf zurück, immer wieder dieselben bekannten Kombinationen von Kreaturen auf Sie zu werfen. Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Gelegenheiten, in denen Sie dieselbe Gruppe von Gegnern mit Schilden besiegen können, bevor eine Wiederholung einsetzt.

Ein Teil des Problems liegt auch in der formelhaften Gestaltung von Evil West. Der Kampf findet im Allgemeinen in umschlossenen Arenen statt, die durch Stachelfallen und TNT gekennzeichnet sind. Das langweilige und vorhersehbare Layout dieser Bereiche stellt kein großes Problem dar, da das Jonglieren aller verfügbaren Fähigkeiten mehr als fesselnd genug ist, aber außerhalb des Kampfes scheitert es. Der Hauptpfad, der die Kampfarenen des Spiels verbindet, ist mit einer leuchtenden Silberkette markiert. Sie können sich in kaum versteckte Seitengänge begeben, um Geld zu finden, mit dem Sie Waffen aufrüsten können, aber das ist die leichteste Erkundung. Meistens bewegen Sie sich einfach von einem glänzenden Objekt zum anderen und beobachten dann, wie Jessie einen Felsvorsprung hinaufklettert oder sich durch eine Lücke zwängt. Gelegentlich weicht es von der Norm ab und verwickelt Sie in eine gefährliche Minenkarrenfahrt oder behindert Ihren Fortschritt mit einem rudimentären Block-Schiebe-Rätsel, aber diese Momente sind rar gesät und ohnehin unglaublich banal. Es gibt ein Level, in dem Sie eine ganze Stadt erkunden können, während Sie ein paar Monsternester jagen und zerstören. Es ist kein besonders großer Raum, aber die neu gewonnene Freiheit sorgt für eine etwas interessantere Navigation als üblich.

Technische Mängel sind ein weiteres lästiges Ärgernis. Ich bin auf ein paar Störungen gestoßen, darunter auch Momente, in denen ein Soundeffekt plötzlich die anderen übertönte und die Wiedergabe auch nach dem Ende des Kampfes weiterging. Es gab auch ein paar Fälle, in denen ich im Boden feststeckte, und ein anderes, in dem das Zielabsehen aus der Mitte gerissen wurde, was bedeutete, dass ich nach oben und links von einem Ziel zielen musste, um es bündig zu treffen. Keines dieser Probleme war spielentscheidend, aber das könnte mehr als alles andere am Glück liegen. Als es das erste Mal passierte, gelang es mir, mich vom Boden zu lösen, und das zweite Mal geschah es während eines Bosskampfs, sodass die daraus resultierende Zwischensequenz mich davor bewahrte, für immer dort festzusitzen.

In vielerlei Hinsicht fühlt sich „Evil West“ wie ein Relikt der Vergangenheit an. Es ist die Art von Spiel, die man sich beispielsweise im Jahr 2010 oder vielleicht sogar früher vorstellen könnte. Diese Einfachheit hätte etwas erfrischend sein können, wenn so viele moderne Spiele im Vergleich übermäßig aufgebläht sind, aber es wirkt wie ein Spiel, dem es an Anspruch mangelt. Combat ist robust, genießt Blut und erfreut immer wieder mit seiner gewichtigen und befriedigenden Action. Gegen Ende wird es jedoch langweilig, sowohl aufgrund der Übersättigung der Feinde als auch weil es gezwungen ist, die Last zu tragen, aber es ist der einzige Aspekt, der „Evil West“ spielenswert macht. Der Rest des Spiels ist formelhaft und verblüffend langweilig, wobei seine Höhepunkte aktiv verringert werden, während man von einer Kampfarena zur anderen schlendert. Ich habe meine Zeit mit Evil West nicht immer genossen, aber ich hoffe, dass eine Fortsetzung in Planung ist, und sei es nur, um zu sehen, ob Flying Wild Hog sein Versprechen erweitern und verbessern kann.