Julian Assange Katalonien Unabhängigkeitsbewegung und Referendum Spanien

Anmerkung des Herausgebers: 10. Februar 2023– Im Januar durchgesickerte interne Twitter-E-Mails deuten darauf hin, dass der ehemalige Sicherheitschef der Plattform skeptisch gegenüber der Zuverlässigkeit des Hamilton 68-Dashboards war.

WikiLeaks-Gründer Julian Assange hat das für Sonntag in der spanischen Region Katalonien angesetzte historische Unabhängigkeitsreferendum aufgegriffen und über seinen Twitter-Account ein pro-separatistisches Narrativ verbreitet, das darauf abzielt, die spanische Zentralregierung zu verunglimpfen und den katalanischen Nationalismus zu feiern.

Assange ist in jeder Hinsicht zum wichtigsten internationalen Sprecher der Unabhängigkeitsbewegung geworden. Die überwiegende Mehrheit seiner Tweets in diesem Monat, in vielen Fällen auf Spanisch und Katalanisch verfasst, drehte sich um die Förderung des katalanischen Sezessionismus und der „Selbstbestimmung“ als Bollwerk gegen Madrids „Unterdrückung“.

Auch die russische Nachrichtenagentur Sputnik hat geholfen – und auf Assanges Tweets aufmerksam gemacht.

Nach Angaben des Digital Forensic Research Lab des Atlantic Council veröffentlichte das Medium zwischen dem 11. und 27. September 220 Artikel über die katalanische Unabhängigkeitsbewegung, die meisten davon mit falschen oder irreführenden Schlagzeilen und einer klaren Tendenz zur Unabhängigkeit. In den Schlagzeilen des Mediums wurde „Assange bekannter“ als der katalanische Separatistenführer Carles Puigdemont oder der spanische Premierminister Mariano Rajoy.

Laut Hamilton 68, einer digitalen Plattform, die darauf abzielt, russische Propaganda in Echtzeit zu verfolgen, war „Katalanisch“ zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels der Hashtag mit den dritthöchsten Trends unter den Twitter-Konten, die mit russischen Einflussoperationen in Verbindung stehen.

Es ist unklar, wie viele dieser Benutzer Bots sind. Aber eine Schar dieser automatisierten Konten hat auch Assanges Vorwürfe des Fehlverhaltens und der Unterdrückung durch die spanische Zentralregierung gefördert und nachgeplappert.

„Ein wesentlicher Teil der frühen Verstärkung“ von Assanges beliebtestem Tweet über Katalonien kam von automatisierten Konten, berichtete The Atlantic Council. Das Muster hat sich auch auf seine anderen Tweets mit Bezug zu Katalonien ausgeweitet, darunter einen, in dem er die Ereignisse in Katalonien mit denen auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking verglich, und einen anderen, in dem er Madrid als „Bananenmonarchie“ bezeichnete.

Das Narrativ, mit dem Assange hausieren geht, ist im Grunde gar nicht so falsch: Madrid hat das Referendum für illegal erklärt, und die Bundespolizei hat letzte Woche ein Dutzend Büros der katalanischen Regionalregierung durchsucht – und vierzehn Regionalbeamte verhaftet –, um das Referendum abzuwürgen Die Wahl. Und obwohl die katalanischen Wähler in früheren Referenden nie einer Abspaltung zugestimmt haben, könnte Madrids Vorgehen sie zum Nachdenken anregen.

Aber Assanges übertriebene Charakterisierung Madrids als „Bananenmonarchie“ und des Referendums selbst als „Krieg“ zwischen „einer Besatzungsmacht“ und „einem Befreiungskampf“ haben eine Art Hysterie und Spaltung hervorgerufen, die nicht nur Spanien, sondern ganz zu spalten droht Europäische Union – und dass Russland, wenn man es aus der Ferne beobachtet, davon profitiert.

„Das Schicksal von Präsident Rajoy, der PP (Spaniens Regierungspartei), den spanischen Sicherheitsdiensten und der Justiz hängt in Bezug auf Katalonien auf dem Spiel“, twitterte Assange am Freitag. „Eine Schockwelle kommt und kein Trick ist zu schmutzig, keine Lüge ist zu dreist und keine Eskalation ist zu groß, als dass sich ein tiefer Staat retten könnte. Beobachten Sie.“

Auch der Whistleblower der National Security Agency, Edward Snowden, hat sich der Sache angeschlossen und die katalanische Unabhängigkeitsbewegung als Menschenrechtskampf bezeichnet. Er twitterte letzte Woche einen Link zu einem Kommentar des Anführers der katalanischen Separatistenbewegung, in dem es hieß: „Das Vorgehen Spaniens gegen unbequeme Rede, Politik und Versammlung in #Katalonienist eine Verletzung der Menschenrechte.“

Auch Wikileaks wurde zu einer Waffe: Sein Twitter-Account, von dem viele glauben, dass er von Assange betrieben wird, behauptete letzte Woche, Madrid habe versucht, die Abstimmung vom 1. Oktober zu „zerschlagen“.

Mark Kramer, Programmdirektor des Project on Cold War Studies am Davis Center for Russian and Eurasian Studies in Harvard, sagte, dass WikiLeaks „zu einem praktischen Propagandainstrument für die russische Regierung“ geworden sei, um Chaos unter den NATO-Staaten und in Europa anzurichten Union.

„Julian Assange hat Wikileaks wegen seiner heftigen Feindseligkeit gegenüber den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Demokratien gegründet und er hat sich zunehmend in einen Handlanger des Kremls verwandelt, um dabei zu helfen, die NATO und die EU zu untergraben“, sagte Kramer. „Er und die russischen Behörden teilen eine tiefe Feindseligkeit gegenüber dem demokratischen kapitalistischen Westen, und Assange ist zu einem zuverlässigen Sprachrohr für Kreml-Propaganda und Desinformation geworden.“

Am Freitag schien Assange einen am Morgen veröffentlichten Sputnik-Bericht zu wiederholen, wonach Spanien den Luftraum über Katalonien gesperrt habe, um Kleinflugzeuge daran zu hindern, Fotos von der Wahlbeteiligung beim Referendum zu machen.

Die Regierung hat in Vorbereitung auf die Abstimmung am Sonntag zwar beschlossen, den Luftraum über der Region einzuschränken, aber nicht aus den Gründen, die Assange oder Sputnik ihren Lesern glauben machen wollten. In Spanien, das die Regeln bereits vor großen Sportveranstaltungen umgesetzt hat, ist es seit langem Standard, niedrig fliegenden Flugzeugen den Schwebeflug über großen Menschenmengen zu verbieten.

Die spanische Zeitung El Pais berichtete am Donnerstag, dass der Kreml „die Katalonien-Krise als Mittel nutzte, um die Spaltungen innerhalb Europas zu vertiefen und seinen internationalen Einfluss zu festigen … in Form von Websites, die Falschmeldungen veröffentlichen, die Aktivitäten von Aktivisten wie dem WikiLeaks-Gründer.“ Julian Assange und eine Legion von Bots – Millionen automatisierter Social-Media-Konten, die Lügen in Trendthemen verwandeln können.“

Die Verbindung zwischen Assange, WikiLeaks und Russland war schon immer unklar. Die US-Geheimdienste gehen davon aus, dass die drei zusammengearbeitet haben, um Hillary Clinton während der Wahl 2016 zu untergraben, während Assange strikt bestritten hat, dass Russland die Quelle für gehackte E-Mails des Demokratischen Nationalkomitees war.

Doch wie der Journalist und Russlandforscher Casey Michel diese Woche feststellte, war der Kreml nicht gerade ein unvoreingenommener Beobachter der jüngsten politischen Unruhen in Spanien.

„Katalanische Unabhängigkeitsbefürworter gehören zu denen, die nach Moskau geflogen sind, um sich mit einer Gruppe zu treffen, die seit 2016 Kreml-Mittel erhält, um bei der Vernetzung westlicher Separatistengruppen zu helfen“, bemerkte Michel.

„Diese Gruppe, die Antiglobalisierungsbewegung Russlands, gab letzte Woche eine Erklärung heraus, in der sie den Abspaltungsvorstoß unterstützte und Katalonien mit der Krim verglich – letztere wird in der internationalen Gemeinschaft weiterhin weithin als Teil der Ukraine angesehen.“

Die Anti-Globalisierungsbewegung, die sich Ende letzten Jahres mit der kalifornischen Separatistengruppe Yes California zusammengetan hat, zielt darauf ab, „traditionelle moralische Werte“ zu fördern und „Länder und Völker zu unterstützen, die ... nach einer alternativen Agenda“ zur „Monopolisierung des Weltsystems“ suchen der Beziehungen und der Regierungsführung“ durch die Vereinigten Staaten, heißt es auf ihrer Website.

An der ersten Konferenz der Bewegung zum Dialog der Nationen, die 2015 in Moskau stattfand, nahmen Separatistenführer aus Puerto Rico, Hawaii und der schwarzen nationalistischen Bewegung Uhuru teil. Die zweite Konferenz, die teilweise durch einen Zuschuss des Kremls in Höhe von 54.000 US-Dollar finanziert wurde, brachte „Vertreter nationaler Befreiungsbewegungen aus aller Welt“ zusammen.

Kramer von der Harvard-Universität sagte, Russlands Unterstützung westlicher Sezessionsbewegungen habe wenig oder gar nichts mit dem Wunsch zu tun, „das Prinzip der Souveränität aufrechtzuerhalten“.

Er wies darauf hin, dass Russland sehr wählerisch sei, welche separatistischen Bewegungen es unterstützen und welche unterdrücken wolle, und verwies auf Moskaus Hochburg Tschetschenien und die Weigerung, Kosovo als unabhängiges Land anzuerkennen, während es gleichzeitig separatistische Kräfte in Georgien unterstützte und die Krim gewaltsam von der Ukraine annektierte .

In Europa, fügte Kramer hinzu, unterstützte Moskau die Unabhängigkeitsbemühungen der Scottish National Party als Teil ihrer „energischen Kampagne, um Aufruhr und Spaltung innerhalb der NATO und der EU zu säen … jetzt tun die russischen Behörden dasselbe mit dem katalanischen Unabhängigkeitsreferendum.“ "

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