Ein Toter nach Explosion eines Treibstofftankers auf Connecticut I

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Auch nach der Explosion, die Straßen lahmlegte und den Verkehr an der Küste des Bundesstaates lahmlegte, wurden Verletzte gemeldet.

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Von Liam Stack und Remy Tumin

Eine massive Explosion legte am Freitag einen Teil der Interstate 95 lahm, nachdem ein Treibstofftanker auf eine große Brücke in Connecticut gekracht war, eine Rauch- und Feuersäule in die Luft geschleudert und eine Person getötet hatte, sagten Staatsbeamte.

Der geplatzte Reifen eines Pkw löste eine Kettenreaktion aus, die zur Explosion führte, bei der auch mindestens zwei weitere Personen auf der Brücke verletzt wurden, ein Teil der äußeren Leitplanke der Brücke schmolz und eine große Menge Heizöl ins Wasser spritzte die Themse, sagten örtliche Beamte.

Sergeant. Christine Jeltema, eine Sprecherin der Staatspolizei von Connecticut, sagte, dass die Fahrspuren in Richtung Süden der Interstate 95 „für einige Zeit gesperrt sein werden“, während die Beamten prüfen, ob die Brücke, das Gold Star Memorial, sicher überquert werden kann.

„Die intensive, heftige Hitze könnte möglicherweise den Stahl gefährden, aber wir hoffen, dass das nicht der Fall ist“, sagte Gouverneur Ned Lamont, ein Demokrat, auf einer Pressekonferenz am Freitag. Er sagte, es sei nicht klar, wie viel Kraftstoff der Lastwagen zum Zeitpunkt des Unfalls beförderte, seine maximale Kapazität betrug jedoch 2.800 Gallonen.

Die Brücke, die die Küstenstädte Groton und New London verbindet, ist eine wichtige Verkehrsverbindung im Osten von Connecticut nahe der Staatsgrenze zu Rhode Island.

Von Eli Murray

Die Städte, die es verbindet, beherbergen mehrere Universitäten sowie eine bedeutende Militärpräsenz, darunter die United States Coast Guard Academy und die Naval Submarine Base New London, den wichtigsten Marineknotenpunkt für Angriffs-U-Boote an der Ostküste.

Schätzungsweise 60.000 Fahrzeuge nutzen täglich die Brücke, sagte Garrett T. Eucalitto, der Kommissar des Verkehrsministeriums von Connecticut, auf der Pressekonferenz. Ein Abteilungssprecher sagte später, dass bei einer Inspektion keine Schäden am Stahl festgestellt worden seien und dass die Brücke wieder für den Fahrzeugverkehr freigegeben werde.

Pedro Muniz, Soldat der ersten Klasse der Staatspolizei von Connecticut, sagte, dass nach dem Unfall um 11:30 Uhr Verletzungen gemeldet worden seien, es sei jedoch unklar, wie viele oder wie schwer sie seien. Er sagte, dass die Beamten die Menschen aufforderten, das Gebiet zu meiden.

Der Bürgermeister von New London, Michael Passero, sagte in einer SMS an die New York Times, der Fahrer des Öllastwagens sei noch am Unfallort gestorben und fügte später hinzu, dass zwei weitere Personen mit den durch die Explosion erlittenen Verletzungen in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht worden seien.

Gebäude unterhalb der Gold Star Memorial Bridge, zwei Stahlfachwerkbrücken über die Themse, standen ebenfalls in Flammen, teilte die Connecticut State Police auf Twitter mit.

Mehrere Behörden, darunter die Küstenwache, reagierten auf die Explosion. Beamte sperrten die Autobahn zwischen den Ausfahrten 86 und 88, sagte Trooper Muniz, und die Brücke war einen Teil des Tages in beide Richtungen gesperrt.

Amtrak meldete eine Verspätung entlang des Nordostkorridors, auf dem Gleise in der Nähe des Unfallorts liegen, der Betrieb wurde jedoch nach Angaben von Jen Flanagan, einer Sprecherin, innerhalb von 30 Minuten wieder aufgenommen.

Tödliche Unfälle mit Tanklastwagen sind in den USA keine Seltenheit. Nach Angaben des US-Verkehrsministeriums, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar sind, kamen im Jahr 2021 bei Zusammenstößen mit großen Lastwagen 5.759 Menschen ums Leben, bei insgesamt etwa 40.000 tödlichen Unfällen. Das sei ein Anstieg gegenüber 4.870 Menschen, die bei solchen Unfällen im Jahr 2020 ums Leben kamen, hieß es.

Johnny Diaz, Asmaa Elkeurti und Alicia Napierkowski trugen zur Berichterstattung bei.

Liam Stack ist Religionskorrespondent am Metro-Referat und berichtet über New York, New Jersey und Connecticut. Zuvor war er als politischer Reporter in New York und als Nahost-Korrespondent in Kairo tätig. @liamstack

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