Bemerkungen von Präsident Biden bei der Verleihung der Medal of Valor

Ostzimmer

9:48 UHR EDTTDER PRÄSIDENT: Bevor ich anfange, möchte ich eines sagen, was ich den Familien der beiden verstorbenen Beamten gesagt habe. Alle, die schon einmal jemanden verloren haben, wissen: Ganz gleich, wie stolz man auf die Anerkennung dessen ist, was er getan hat, als er verloren gegangen ist, es bringt immer noch alles zurück, wie es in diesem Moment passiert ist. Und ich sage nur den Familien, was ich ihnen damals persönlich gesagt habe, als ich sie traf, und jetzt: Es erfordert viel Mut, das zu tun, was man tut. Und danke dir. Danke Danke.

Generalstaatsanwalt Garland, vielen Dank für Ihre Führung. Und heute ist es mir eine Ehre, neun tapferen Amerikanern die Medal of Valor zu verleihen, die höchste Auszeichnung, die dieses Land einem Beamten für öffentliche Sicherheit verleihen kann Pflicht und außergewöhnlicher Mut, außergewöhnliche Entschlossenheit, Geistesgegenwart und ungewöhnliche Schnelligkeit im Handeln, unabhängig von seiner persönlichen Sicherheit, bei dem Versuch, ein Menschenleben zu retten oder zu schützen. An die Preisträger: Ich kenne nicht alle von Ihnen Aber ich kenne dich. Egal ob Kleinstadt oder Großstadt, ihr seid alle aus dem gleichen Holz geschnitzt. Du rennst – du gerät in Gefahr, während alle anderen vor der Gefahr davonlaufen. Sie besitzen eine Selbstlosigkeit, die buchstäblich unmöglich zu erklären ist. Und Ihr Mut ist einer – er – er inspiriert. Es inspiriert Menschen. Es inspiriert die Gemeinschaft.

Wie Leutnant Justin Hespeler. Diente bei den Marines und dem NYPD sowie in den letzten 17 Jahren bei der Feuerwehr von New York.

Er hörte mich vorher sagen, dass es in meiner Heimat einen Ausdruck gibt, der lautet: „Gott hat den Menschen geschaffen und dann hat er ein paar Feuerwehrleute geschaffen.“ (Gelächter.) Ihr seid alle verrückt, ihr rennt ins Feuer. (Lachen.)

Ich bin drüben aufgewachsen – ich besuchte eine kleine katholische Schule in Claymont, Delaware, gegenüber der Feuerwache. Jeder, in dem ich aufwuchs, war, wie der Minister weiß, entweder Feuerwehrmann, Polizist oder Priester. Hier bin ich. (Gelächter.) Wie auch immer – aber Spaß beiseite, die –

Eines Morgens, ein paar Tage vor Thanksgiving, brach in Brooklyn ein Haus aus. Schwere Flammen, dichter Rauch stieg aus den Fenstern. Familienmitglieder, darunter ein sechsjähriger Junge, sprangen aus einem zweistöckigen Fenster und schrien: „Da oben ist ein Baby.“ Stellen Sie sich die Geistesgegenwart dieses kleinen Kindes vor. „Da oben ist ein Baby.“ Justin stürzte ins Feuer und kletterte über eine Leiter in den zweiten Stock. Sengende Hitze und keine Sicht zwangen ihn zu Boden. Die Treppe stürzte ein. Der Schlauch platzte und die Feuerwehrkameraden konnten den Brand nicht weiter löschen.

Aber der Befehl kam. „Evakuieren…“ – (hustet) – entschuldigen Sie – „sofort evakuieren.“

Justin durchsuchte den Rauch so schnell er konnte, kroch hindurch – (hustet) – entschuldigen Sie – kroch durch den Flur, bis er ein bewusstloses fünf Wochen altes Baby in seinem Bettchen fand.

Justin schützte das Neugeborene mit seinem Körper, kroch durch den Rauch zurück zum Fenster und hinunter in Sicherheit. New Yorks Tapferster. New Yorks Mutigste.

Und dann ist da noch Lieutenant Jackson [Jason] Hickey. Er patrouillierte im September mit einem Feuerlöschboot über die Gewässer – an einem Septembernachmittag erhielt er einen dringenden Anruf, der in sein Boot einging. Jemand befand sich im Harlem River und wurde von der Strömung mitgerissen.

Das Boot des Leutnants raste zu der Stelle unter der Tri-Borough-Brücke. Sie sahen einen Mann, der darum kämpfte, seinen Kopf über Wasser zu halten, während ihn der Fluss an zerklüftetem Beton vorbei in Richtung Hafen zog.

In seiner Verzweiflung zog sich der Mann in einen von ihm gebauten Sturmtunnel – in die Ufermauer.

Wissen Sie, als Leutnant Hickey seine einzige Chance erkannte, den Mann zu retten, sprang er hinein – sprang ins Wasser. Er schwamm 25 Fuß tief in den dunklen, schwarzen 4 mal 4 Fuß großen Tunnel, in dem sich der junge Mann befand; fand den Mann; schleppte ihn zurück in den Fluss. Der Mann geriet, wie Sie sich vorstellen können, in Panik und kämpfte und verschwand immer wieder im Wasser. Immer wieder ging Leutnant Hickey hinter ihm her, kämpfte gegen die Strömungen und die Flut an und zog den Mann zum Boot, rettet sein Leben und riskiert dabei sein eigenes. Das ist Tapferkeit.

Monate zuvor, zwei Meilen vor Staten Island, hörte der FDNY-Feuerwehrmann Patrick Thornton einen Notruf: Ein Autofahrer [Motorboot] geriet ins Wasser. Innerhalb weniger Minuten erreichten Patrick und seine Kameraden das 18 Fuß lange Motorboot. Eine riesige Welle brach herab und ließ den Passagier über Bord gehen. Und seine Feuerwehrkameraden retteten eine Person, als das Motorboot zu sinken begann. Doch im Bruchteil einer Sekunde überschlug sich das Motorboot und klemmte ein zweites Opfer unter dem sinkenden Boot fest. Ohne zu zögern legte Feuerwehrmann Thornton seine Sicherheitsausrüstung ab und tauchte hinein. Stellen Sie sich vor, Sie tauchen unter einem sinkenden Boot mit einem Gewicht von buchstäblich einer Tonne und eingeschränkter Sicht. Aber irgendwie packte Patrick ihn und schwamm ihn unter dem sinkenden Boot hervor und dann an die Oberfläche, wo seine Kameraden der Feuerwehr sie in Sicherheit brachten.

Das ist wahrer Heldentum. Das ist wahrer Heldentum.

In Claremont County, Ohio, in der Nähe von Cincinnati, Sheriffs Stellvertreter Bobby Pham. An einem 28 Grad warmen Novembertag rief eine Frau in einer Krise an – eine Krisen-Hotline, die sie von ihrem Auto aus anrief und mit Selbstmord drohte. Deputy Pham kam am Tatort an und sah sie, wie sie mit ihrem Buick eine Bootsrampe hinunter in den kalten See fuhr.

Das Auto begann unterzugehen. Als die Strömung es 50 Fuß vom Ufer entfernte, sprang er hinein. Er sprang in das Wasser. Ein Kollege warf ihm ein zu kurzes Seil zu. Er forderte die Frau auf, das Fenster herunterzukurbeln und sich am Dach festzuhalten. Irgendwie schaffte es Deputy Pham zum Auto, packte die Frau und schaffte es, das Ende des Seils zu ergreifen, damit ein Kollege sie ans Ufer ziehen konnte. Unerbittlicher Mut. Unerbittlicher Mut. Polizeisergeant von Houston, Kendri [sic] Simpo – Kendrick – entschuldigen Sie – Kendrick Simpo – hat am Samstagmorgen einen Nebenjob als Sicherheitsbeamter in einem Einkaufszentrum in Houston. Es kam der Bericht, dass ein Mann, der eine schwarze Ledermaske mit Metallstacheln trug und mit einer A-AR-15 mit 120 Schuss Munition und einer Handfeuerwaffe bewaffnet war, 40 Fuß von der Stelle entfernt war, an der sich Hunderte von Kindern zu einem Tanzwettbewerb versammelten. Sergeant Simpo rannte zum Tatort, aber er wollte die Kinder nicht in Panik versetzen, indem er beim Näherkommen seine Waffe zog, also ließ er sie im Holster. Er stürzte sich alleine auf den Schützen, warf ihn zu Boden, schnappte sich die AR-15 und hielt den Verdächtigen damit an der Wand fest, bis Hilfe eintraf. Auf die Frage nach seinem Heldentum sagte Sergeant Simpo: „Ich weiß, wofür ich mich angemeldet habe.“ " „Ich weiß, wofür ich mich angemeldet habe.“ Viele Leute wissen vielleicht, wofür sie sich anmelden, bis es soweit ist, Mann, und Sie wissen nicht wirklich, wofür Sie sich angemeldet haben. Wissen Sie, ich denke, einer von Ihnen – Sie Wissen Sie – Sie haben sich angemeldet – ich denke, es ist einer der härtesten Jobs in Amerika, für den Sie sich angemeldet haben. Und es trifft am härtesten, wenn Sie selbst in Gefahr sind.Littleton, Colorado – Polizeibeamter Corporal Jeffrey Farmer und sein Partner, Officer David Snook, reagierten auf einen Schussruf. Auf einem dunklen Parkplatz näherten sie sich dem Fahrzeug des Verdächtigen. Einer der Tatverdächtigen flüchtete aus dem Fahrzeug. Bei der anschließenden Verfolgungsjagd verletzte sich Corporal Farmer schwer am Knie. Officer Snook verfolgte den Verdächtigen in die Lobby eines Wohnhauses, wo der Schütze mehrmals auf ihn schoss. Corporal Farmer schaffte es irgendwie zu seinem verletzten Partner, erwiderte das Feuer und zerrte ihn inmitten des Kugelhagels aus der Tür. Als Corporal Farmer merkte, dass Officer Snook keine Zeit hatte, auf einen Krankenwagen zu warten, zog er ihn in seinen Streifenwagen und rannte zum Krankenhaus. Und nur noch ein paar Minuten, Officer Snook wäre gestorben. Dank Corporal Farmer hat er überlebt, und er kann – und er kann Vater seiner drei kleinen Söhne sein, die ich heute kennengelernt habe. Gedenken Sie an diesem Tag an alle – alle – alle Familien. Sie wissen schon, der englische Dichter John Milton schrieb einmal: „Sie dienen auch denen, die nur stehen und warten.“ Sie dienen auch denen, die nur dastehen und warten. Jedes Mal, wenn Ihr Beamter seinen Schild ansteckt und aus der Tür geht, gibt es Ehepartner, Kinder, Eltern, die dastehen und warten und auf ihre sichere Rückkehr hoffen. In manchen Fällen haben sie – je nachdem, um welchen Anruf es sich handelt – Angst, dass sie einen Anruf erhalten. An alle Familienmitglieder hier, insbesondere an diejenigen, die in Uniform gedient haben: Danke, danke, danke. Und schließlich bedeuten Heldentaten zwar die Rettung von Leben, sie können aber auch den Verlust von Leben bedeuten. Heute ehren wir posthum zwei verstorbene NYPD-Detektive aus dem 32. Bezirk: Wilbert Mora und Jackson [sic] – Jason Rivera. Und wir ehren Detective Sumit Sulan, der heute ebenfalls hier ist. Hier, eines Tages im Januar, reagierten sie in Harlem auf den Notruf einer verzweifelten Frau. Ihr erwachsener Sohn bedrohte sie und seinen Bruder. Als sie in der Wohnung ankamen, gingen Detective Mora und Rivera den Flur im Hinterzimmer entlang, um nach dem Mann zu sehen. Detective Sulan, damals noch ein Neuling, wurde beauftragt, seine erfahreneren Kollegen zu beobachten, blieb bei der Mutter und dem anderen Sohn zurück. Plötzlich flog die Tür auf. Der Mann begann aus dem Hinterzimmer zu schießen. Er hatte eine gestohlene Glock, illegal umgebaut mit einem Trommelmagazin, das 40 Schuss fasste. Detective Rivera und Mora wurden getroffen. Detective Rivera starb wenige Stunden später im Alter von 22 Jahren, einer der jüngsten Beamten, die jemals im Dienst getötet wurden. Detective Mora starb vier Tage später im Alter von nur 27 Jahren. Sie sind das „Wer“ und „Was“, das die Strafverfolgungsbehörden dieses Landes sein sollten. Wissen Sie, ihre Familien sind heute hier, darunter Detective Moras Mutter, Schwester und Detective Moras [Riveras] Jugendliebe, die nur wenige Monate vor seiner Hochzeit geheiratet hatte getötet. Sie erwartet jeden Tag ihr Kind. Letztes Jahr habe ich die Geschichte von Detective Mora und Rivera bei einer Rede zur Lage der Nation erzählt. Ich habe kurz nach ihren Beerdigungen mit den Familien gesprochen. Ich habe ihnen gesagt, und ich habe es damals so gemeint, und ich meine es auch heute so, dass unsere Nation für immer in der Schuld ihrer Lieben und der Opfer steht, die sie für ihre Mitbürger gebracht haben. Dieser schreckliche Tag, als die Kugeln zu fliegen begannen, Detective Sulan war damals – mit dem Bezirk – erst seit zwei Monaten der 32. Bezirk. Zwei Monate. Aber er trat in Aktion. Er schirmte die Mutter und den Bruder vor Schüssen ab, zog dann seine Waffe und feuerte zweimal, traf den Schützen und beendete den Vorfall. Ein sehr düsterer Tag für die Stadt New York hätte noch tragischer ausfallen können, mit einer viel höheren Zahl an Leichen, wenn Detective Sulan nicht gewesen wäre. Sagen Sie mir – wissen Sie, ich habe den Detective kurz danach getroffen, und Ich wusste, dass seine Verwandten in der Nähe sein würden. Und er erlebt diesen Tag oft noch einmal. Er denkt immer an Detective Mora und Rivera. Und die ganze Nation ist dankbar für sein schnelles Denken, sein schnelles Handeln und seinen Mut unter Beschuss, den er bewiesen hat. Lassen Sie mich damit abschließen. Es gibt keine größere Verantwortung der Regierung, als die Sicherheit des amerikanischen Volkes und derer, die uns allen dienen und beschützen, zu gewährleisten. Wir sind unglaublich stolz auf euch alle, und das meine ich auch so. Unglaublich stolz auf euch alle. Und wir werden Ihnen den Rücken stärken, solange wir es brauchen, solange Sie engagiert sind. Wissen Sie, in den letzten zwei Wochen hat unser Land ein nationales Memorial-Wochenende für gefallene Feuerwehrleute, ein nationales Polizei-Wochenende und ein nationales Wochenende veranstaltet Ich habe diese Veranstaltung mehrmals als Präsident und Vizepräsident ausgerichtet und war Co-Sponsor des Gesetzentwurfs, der die Medal of Freedom schuf, als ich US-Senator war – die Medal of Valor –, als ich US-Senator war Senator. Das ist dasselbe – das sind einige der bedeutungsvollsten Dinge, die ich als Präsident tue, denn Sie zu kennen, Ihre Familien zu treffen, in Ihre Augen zu schauen und Ihren Mut zu sehen, gibt mir so viel Hoffnung für das Land. Sie repräsentieren – und das ist keine Übertreibung – Sie repräsentieren das Allerbeste von uns. Sie repräsentieren das Beste von uns Amerikanern. Und Gott segne euch alle. Möge Gott die Beamten der öffentlichen Sicherheit und ihre Familien beschützen. Es ist mir nun eine Ehre, diese Medaillen zu verleihen und meine Militärassistenten zu bitten, die Auszeichnungen zu lesen. Danke schön. (Applaus.) MILITÄRHILFE: Jetzt überreiche ich Corporal Jeffrey Farmer die Tapferkeitsmedaille. Korporal Jeffrey Farmer vom Littleton Police Department für sein schnelles Eingreifen, um das Leben eines schwer verwundeten Kollegen zu retten. Trotz seiner eigenen Verletzungen und unter ernsthafter Bedrohung seines eigenen Lebens bewies Corporal Farmer Mut, Haltung und ungewöhnliche Loyalität gegenüber seinem Offizierskollegen. (Die Tapferkeitsmedaille wird verliehen.) (Applaus.) Feuerwehrmann Justin Hespeler. Feuerwehrmann Justin Hespeler von der New Yorker Feuerwehr für den absoluten Mut, den er an den Tag legte, als er trotz eines Evakuierungsbefehls in ein brennendes Haus stürzte und durch dichten Rauch und extreme Hitze kroch, um ein neugeborenes Baby zu finden und zu retten. Seine unerschrockene Entschlossenheit unter strafenden Bedingungen und seine Bereitschaft, sich einem großen Risiko auszusetzen, retteten das Leben des Kindes und verkörpern die Stärke und den Geist der Tapfersten New Yorks. (Die Tapferkeitsmedaille wird verliehen.) (Applaus.) Leutnant Jason Hickey. Leutnant Jason Hickey von der New Yorker Feuerwehr, im Ruhestand, für seine furchtlose Entschlossenheit und sein schnelles Denken, als er lebensbedrohlichen Hindernissen trotzte, um einen Mann aus dem reißenden Harlem River zu retten. Seine heldenhaften Taten krönen eine 27-jährige Karriere im ausgezeichneten und selbstlosen Dienst an seinen Kollegen und dem Volk von New York. (Die Tapferkeitsmedaille wird verliehen.) (Applaus.) Gabina Amalia Mora nimmt die Auszeichnung im Namen ihres gefallenen Sohnes an Detektiv Wilbert Mora. Dominique Rivera nimmt im Namen ihres Mannes den gefallenen Detektiv Jason Rivera entgegen. Und Detective Sumit Sulan. (Applaus.)[Gefallen] Die Detectives Jason Rivera und Wilbert Mora sowie Detective Sumit Sulan vom New York City Police Department, die sich in die Schusslinie begeben, um eine Mutter und ihren Sohn vor einem bewaffneten Mann zu schützen, der in ihrem Haus mit Gewalt droht. Die Beamten [Detectives] Rivera und Mora stellten sich zwischen den Angreifer und die anderen Bewohner des Hauses. Sie gerieten in einen Hinterhalt, wurden mehrfach angeschossen und starben an ihren Verletzungen. Detective Sulan sorgte für die Sicherheit der Zivilisten vor Ort und schlug den Schützen mit seiner Dienstwaffe nieder, wodurch der tödliche Vorfall nur 45 Sekunden nach Beginn beendet wurde. Gemeinsam haben die Haltung und der Mut der Beamten Leben gerettet, und das Opfer der Beamten [Detektive] Rivera und Mora wird nie vergessen werden. (Die Tapferkeitsmedaillen werden verliehen.) (Applaus.) Stellvertretender Bobby Hau Pham. Stellvertretender Bobby Hau Pham aus Clermont County Sheriff's Office für seine entschlossene Entschlossenheit, seine Mission zu erfüllen, indem er in eiskalte Gewässer tauchte, um eine ertrinkende Frau zu retten, obwohl sie nicht schwimmen konnte [die mit ihrem Auto in einen See gefahren war]. Er bewies klares Denken und Einfallsreichtum und behielt seine Gelassenheit, als er sein Leben riskierte, um das Leben eines anderen zu retten. (Die Tapferkeitsmedaille wird verliehen.) (Applaus.) Sergeant Kendrick Simpo. Sergeant Kendrick Simpo von der Houston Police Department, der demonstrierte unerschütterlicher Mut, als er in einem Einkaufszentrum furchtlos einem Mann entgegentrat, der ein Sturmgewehr trug und offenbar die Absicht hatte, Schaden anzurichten. Sergeant Simpo handelte diskret und entschlossen, stellte die Sicherheit anderer über seine eigene und hielt den schwer bewaffneten Verdächtigen mit seinen eigenen Händen fest. (Die Tapferkeitsmedaille wird überreicht.) (Applaus.) Und Feuerwehrmann [Leutnant] Patrick Thornton. Feuerwehrmann [Leutnant ] Patrick Thornton von der New Yorker Feuerwehr, weil er instinktiv auf die Gefahr zugesprungen ist, um einen unter einem gekenterten Boot gefangenen Mann zu retten und ihn durch tückische Gewässer in Sicherheit zu bringen. Sein Mut und sein entschlossenes Handeln retteten das Leben des Mannes und demonstrierten sein Bekenntnis zu den höchsten Traditionen des öffentlichen Dienstes. (Die Medal of Valor wird verliehen.) (Applaus.)DER PRÄSIDENT: Nun, lasst uns noch einmal kräftig applaudieren an die Träger der Medal of Valor. (Applaus.) Nun, ich danke Ihnen allen für Ihren Dienst und Ihre Opferbereitschaft. Und das meine ich aufrichtig: Möge Gott Sie und Ihre Familien segnen. Wir – Amerika sind Ihnen zu Dank verpflichtet. Danke danke danke. (Applaus.) 10:12 Uhr EDT