Laut einer neuen Studie besteht im atlantischen Kanada die Gefahr, zu lange auf fossile Brennstoffe angewiesen zu sein

Steven Guilbeault, Minister für Umwelt und Klimawandel, spricht während des Canada 2020 Net-Zero Leadership Summit am 19. April in Ottawa. Obwohl Ziele für Netto-Null-Emissionen bis 2050 festgelegt wurden, um diese mit den Bundeszielen in Einklang zu bringen, argumentiert ein neuer Bericht, dass die atlantischen Provinzen sich aktiv dafür eingesetzt haben für die weitere fossile Entwicklung.Sean Kilpatrick/The Canadian Press

Eine Gruppe von Wissenschaftlern warnt davor, dass das Atlantik-Kanada Gefahr läuft, zu lange von fossilen Brennstoffen abhängig zu sein, und unterstreicht die Herausforderungen der Region, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.

Laut einer neuen Studie des Canadian Centre for Policy Alternatives sind viele Einwohner in Teilen des atlantischen Kanadas weiterhin auf Heizöl oder Kohlestrom für ihre Häuser angewiesen, während sich ein Großteil der Wirtschaft auf die Erzielung von Einnahmen aus fossilen Brennstoffen konzentriert.

Nova Scotia, New Brunswick sowie Neufundland und Labrador seien immer noch „offen für neue Infrastrukturen und Projekte zur Gewinnung fossiler Brennstoffe, die ihre Wirtschaft noch stärker an diese nicht erneuerbaren und stark umweltschädlichen Energiequellen binden würden“, sagten die Co-Autoren der Studie.

Trotz eines Trends zu elektrischen Wärmepumpen sagte die Bundesregierung kürzlich, dass der Anteil der Haushalte in Kanada, die auf Heizöl angewiesen sind, nach wie vor der höchste in der Atlantikregion sei – schätzungsweise 56 Prozent auf Prince Edward Island, 39 Prozent in Nova Scotia und 15 Prozent Prozent in New Brunswick und 15 Prozent in Neufundland und Labrador.

Das Canadian Climate Institute sagte im April, dass elektrische Wärmepumpen in den letzten zehn Jahren im atlantischen Kanada rasch angenommen wurden, wobei New Brunswick nun mit 32 Prozent der Haushalte, die kürzlich Wärmepumpen als primäre Energiequelle nutzten, führend ist, gefolgt von PEI 27 Prozent und Nova Scotia 21 Prozent.

Im vergangenen November kündigte die Bundesregierung Zuschüsse von bis zu 5.000 US-Dollar pro anspruchsberechtigtem Haushalt an, um von Heizöl abzuweichen und stattdessen eine elektrische Wärmepumpe zu installieren. Die Zuschüsse würden dazu beitragen, Kosten wie die Entfernung eines Öltanks zu decken.

Der neue Bericht wurde gemeinsam von vier Professoren verfasst: Angela Carter von der University of Waterloo, Emily Eaton von der University of Regina, Éric Pineault von der Université du Québec à Montréal und JP Sapinski von der Université de Moncton; und Darin Brooks, Dozent am College of the North Atlantic.

Auf der Seite der Energienachfrage „ermutigen Regierungen und Umweltverbände sowohl Einzelpersonen als auch Institutionen, ihren CO2-Fußabdruck zu berechnen und Maßnahmen zu ergreifen, um ihn zu reduzieren, und bieten manchmal auch finanzielle Anreize dafür“, heißt es in ihrem Bericht.

Aber auf der Seite der Energieversorgung gibt es in den Atlantikprovinzen weiterhin zahlreiche Projekte für fossile Brennstoffe, und verschiedene Vorschläge sind für viele Jahre geplant.

„Der Großteil des Stroms in Nova Scotia wird aus Kohle in vier Kraftwerken erzeugt, von denen drei auf der Kap-Breton-Insel liegen und importierte Kohle verwenden“, schreiben die Co-Autoren.

Klimaaktivisten haben dazu beigetragen, Energieprojekte ins Rampenlicht zu rücken, die große Treibhausgasemissionen verursachen, darunter die Offshore-Ölförderung in der Nähe von Neufundland und Labrador.

Obwohl sie Ziele für Netto-Null-Emissionen bis 2050 festgelegt haben, um sie mit den Bundeszielen in Einklang zu bringen, „haben die Regierungen von New Brunswick und Neufundland und Labrador den Übergang aktiv behindert und auf eine weitere fossile Entwicklung gedrängt“, heißt es in dem Bericht.

Abgesehen von einer kleinen Ausnahmeregelung gibt es in New Brunswick ein Moratorium für das Fracking von Erdgas, aber Premierminister Blaine Higgs hat gesagt, dass das Fracking-Verbot noch einmal geprüft werden sollte.

Die meisten Pläne, Flüssigerdgas von der Ostküste zu exportieren, sind gescheitert.

Repsol SA REPYF gab im März bekannt, dass es seine Pläne zum Export von Erdgas in flüssiger Form von seinem LNG-Standort Saint John in New Brunswick aufgegeben hat. Pieridae Energy Ltd. PEA-T gab seinen Vorschlag auf, jährlich 10 Millionen Tonnen LNG zu exportieren, und setzt seine Hoffnungen stattdessen auf stark verkleinerte Pläne für sein Goldboro-LNG-Projekt in Nova Scotia.

Ein langfristiger Vorschlag namens LNG Newfoundland and Labrador bleibt aktiv.

„Selbst ohne die Hinzufügung neuer Projekte für fossile Brennstoffe ist Ostkanada aufgrund der vorhandenen Infrastruktur bereits stark an fossile Brennstoffe gebunden“, heißt es in dem Bericht, der eine lange Liste von Projekten und Vorschlägen für fossile Brennstoffe in Atlantik-Kanada und Quebec enthält.

Die Co-Autoren stellten fest, dass Quebec 98 Prozent seines Stroms aus Wasserkraftwerken erzeugt. Aber wie in anderen Provinzen verfügt auch Quebec über „Flotten von Fahrzeugen und Maschinen mit Verbrennungsmotoren sowie Heizsysteme, die auf fossilem Gas basieren, und Industrieprozesse, die von Kohle, Gas und Öl abhängig sind“, heißt es in dem Bericht.

Die Industrie für fossile Brennstoffe hat sich bei den Regierungen für einen sehr langsamen Übergang eingesetzt, aber Geschwindigkeit sei von größter Bedeutung, sagten die Co-Autoren.

Wasserstoffvorschläge erfreuen sich immer größerer Beliebtheit, allerdings müssen solche Pläne kritisch betrachtet werden, heißt es in der Studie. „Der fossile Brennstoffsektor, der durch den Aufstieg erneuerbarer Energien und den zunehmenden politischen Druck, die Versorgung mit fossilen Brennstoffen zu drosseln, während sich die Klimakrise verschärft, bedroht ist, schwenkt nun auf Wasserstoff um, um sich einen Platz in der Netto-Null-Zukunft zu sichern“, heißt es in der Mitteilung Bericht.