Eine Frage der strategischen Glaubwürdigkeit: Wie Europäer das Munitionsproblem in der Ukraine lösen können

Die Europäer müssen dringend Maßnahmen ergreifen, um eine größere und sichere Versorgung der Ukraine mit Munition sicherzustellen – und damit das militärische Gleichgewicht vor Ort verändern

Der russische Krieg in der Ukraine hat die Frage nach Munitionsvorräten und Produktionskapazitäten in Europa und – in geringerem Maße – in Nordamerika aufgeworfen. Die begrenzten Lagerbestände und eingeschränkten Produktionskapazitäten haben sich von einer Herausforderung für Militärlogistiker und Beschaffungsexperten zu einem großen politischen Problem entwickelt. In einem aktuellen Bericht der New York Times wird darauf hingewiesen, dass die Ukrainer täglich Tausende von Artilleriegeschossen einsetzen, und es werden drohende Engpässe beschrieben, die entscheidende Auswirkungen auf den Krieg haben könnten. In einem Konflikt, der mittlerweile nicht nur für die Ukraine und Russland, sondern auch für viele europäische Länder existenziell ist, ist die Fähigkeit Europas, die Ukraine mit Munition zu versorgen, zu einem großen Test für ihre strategische Glaubwürdigkeit geworden.

Keine einzelne Lösung wird die Herausforderung allein lösen, und daher müssen die Europäer mehrere Wege einschlagen. Diese werden von kurzfristigen Lösungen wie der Erweiterung der europäischen Kapazitäten zur Munitionsproduktion und einer effektiveren Koordinierung der Beschaffungsmechanismen bis hin zu längerfristigen Bemühungen wie der Erweiterung des Zugangs zu Finanzmitteln oder der Suche nach außereuropäischen Verteidigungsindustriepartnerschaften reichen.

Die Munitionsherausforderung

Das Munitionsproblem ist nicht gerade eine Überraschung. Kaum ein NATO- oder EU-Mitgliedsstaat hat sich auf einen solchen Konflikt in der Ukraine vorbereitet. Insgesamt fehlten dem Westen sowohl die Vorräte als auch die Produktionskapazitäten, um den Anforderungen einer hochintensiven Kriegsführung gerecht zu werden. Bereits Mitte 2022 tauchte das Thema in Debatten bei NATO und EU auf. Im Herbst 2022 war klar, dass die Industrie Schwierigkeiten hatte, die Nachfrage zu decken. Im September 2022 berief der NATO-Generalsekretär eine außerordentliche Sitzung der Konferenz der Nationalen Rüstungsdirektoren, der höchsten Beschaffungsbeamten der NATO, ein und forderte die Verbündeten auf, die Vorräte so schnell wie möglich weiter aufzufüllen. Die Europäische Union entwickelte und erweiterte Initiativen wie den beispiellosen Einsatz der Europäischen Friedensfazilität (EPF), eines zwischenstaatlichen Mechanismus, der von den Mitgliedstaaten finanziert wird, um EU-Mitgliedstaaten teilweise Rückerstattungen für Ausrüstungs- und Munitionsspenden an die Ukraine zu ermöglichen.

Die Vereinigten Staaten haben 1 Million 155-mm-Patronen an die Ukraine geliefert, während ihre Industrie rund 15.000 Granaten pro Monat produziert und derzeit auf 20.000 ansteigt, mit einem Ziel von 90.000 pro Monat bis 2025. Auch die US-Armee füllt ihre Vorräte durch Einkäufe im Ausland auf insbesondere ein Großauftrag mit der Republik Korea. Die EU-Mitgliedsstaaten sollen in der Lage sein, jährlich 650.000 Schuss (Großkalibermunition) herzustellen und haben sich kürzlich dazu verpflichtet, „in einer gemeinsamen Anstrengung innerhalb der nächsten zwölf Monate eine Million Schuss Artilleriemunition für die Ukraine zu liefern“. Dies ist Teil eines beispiellosen dreigleisigen Ansatzes der EU, der zusätzlich zum Einsatz der EPF die Europäische Verteidigungsagentur (EDA) mobilisiert, gemeinsame Beschaffungsverträge abzuschließen, um die Vertragsabwicklung und Lieferung wichtiger Munition zu beschleunigen . Der dritte Bereich wird von der Europäischen Kommission geleitet, die an Möglichkeiten zur Unterstützung der Munitionsproduktion arbeitet. Kommissar Thierry Breton strebt eine Anpassung des Gesetzes zur Stärkung der europäischen Verteidigungsindustrie durch ein gemeinsames Beschaffungswesen an, um den Ausbau der Produktionskapazitäten in der EU zu unterstützen. In seinen Worten: „Es ist an der Zeit, dass die europäische Verteidigungsindustrie zu einem Kriegswirtschaftsmodell übergeht, um unseren Bedarf an Verteidigungsproduktion zu decken.“ Konkreter und anhand des Präzedenzfalls der Impfstoffproduktion sucht Breton nach Möglichkeiten, den EU-Haushalt zu nutzen, um den Ausbau der Produktionskapazitäten der Industrie im Rahmen bestehender regulatorischer Beschränkungen zu unterstützen.

Diese Maßnahmen könnten einen wichtigen Einfluss auf die Kriegsanstrengungen haben. Aus Berichten der Financial Times geht hervor, dass ein größerer und sichererer Munitionsvorrat es den Ukrainern ermöglichen würde, ihren Artillerieeinsatz zu verdoppeln und das militärische Gleichgewicht vor Ort zu verändern.

Die Lieferungen in die Ukraine gehen nicht schnell genug voran, zumal die Ukrainer ihre eigenen Gegenoffensiven vorbereiten

Dennoch bleibt klar, dass die Lieferungen an die Ukraine nicht schnell genug voranschreiten, zumal die Ukrainer ihre eigenen Gegenoffensiven vorbereiten und, wie mehrere Medienberichte vermuten lassen, an der Front Munitionsengpässe herrschen. Diese Situation erfordert weitere Anstrengungen und innovative Ansätze, zumal das Thema nicht nur auf Artilleriegeschosse beschränkt ist, sondern das gesamte Munitionsspektrum umfasst, von Panzerabwehrraketen über Luftverteidigungssysteme bis hin zu Ersatzteilen für die gelieferten Waffensysteme.

Besser machen, schneller vorankommen

Trotz der bisherigen Erfolge muss noch mehr getan werden, und zwar schnell, da die kommenden Monate für die Zukunft der Ukraine von entscheidender Bedeutung sein werden. Konkret sollten die EU und ihre Mitgliedstaaten folgende Anstrengungen unternehmen bzw. ausbauen:

Natürlich sollte dieser Fokus auf Artilleriemunition die politischen Entscheidungsträger nicht dazu verleiten, die Produktion und den Transfer komplexerer Waffensysteme zu ignorieren, die die Ukraine benötigt, wie etwa Kurz- und Mittelstrecken-Luftverteidigungssysteme und Panzerabwehrraketen, die auch auf dem Schlachtfeld von entscheidender Bedeutung sind . Viele der oben genannten Empfehlungen gelten auch für komplexere Waffen.

All diese Bemühungen schließen sich nicht gegenseitig aus. Einige werden kurzfristig Ergebnisse liefern; andere erfordern mittel- bis langfristig nachhaltige Anstrengungen. Da viele Kommentatoren und Branchenführer weiterhin die Fähigkeit Europas in Frage stellen, sein Versprechen von einer Million Schuss einzuhalten, haben die Europäer die Pflicht und die Chance, sich den aktuellen Herausforderungen zu stellen. Sie können der Welt zeigen, dass sie in der Lage sind, sich auf eine neue Ära hochintensiver Kriegsführung einzustellen, um die Ukraine und sich selbst zu unterstützen.

Der European Council on Foreign Relations vertritt keine kollektiven Positionen. ECFR-Veröffentlichungen geben nur die Ansichten ihrer einzelnen Autoren wieder.