Jerry Harris macht eine Schenkung an das Krebszentrum der University of Cincinnati

Jerry Harris, JD '72, ist nicht der furchterregende Prozessanwalt, den man erwartet, wenn er die Tür zu seinem Haus öffnet. Sein Haar ist schulterlang; seine Füße sind nackt. Er hat zwei lautstarke (aber entzückende) Hunde an der Leine und ein entzückendes Enkelkind, das mit seiner über 50-jährigen Frau Carol auf der Couch sitzt. In diesem Meer aus Lärm ist Jerry ein Bild der Zen-Ruhe und des Friedens. Die Pandemie brachte den pensionierten Jerry Harris aus Florida zurück nach Cincinnati, um näher bei seinen Kindern, Enkeln und Geschwistern zu sein. Doch mit dieser Rückkehr kam die Diagnose Krebs – und Jerrys Ziel.

Jerry kam zum University of Cincinnati Cancer Center und zu Pier Paolo Scaglioni, MD, Professor und Herbert F. Koch-Stiftungslehrstuhl in der Abteilung für Hämatologische Onkologie, aus dem gleichen Grund wie viele andere: Unzufriedenheit mit der anderswo erhaltenen Versorgung.

„Ich hatte einige Scans, die mich beunruhigten und von denen ich glaube, dass nicht rechtzeitig reagiert wurde. Der enge Freund meiner Schwester, Don Wayne, MD, von der UC Health, empfahl Dr. Scaglioni und Dr. John Byrd, [die Gordon und Helen Hughes Taylor „Professor und Vorsitzender der Abteilung für Innere Medizin] für die Nachsorge. In kurzer Zeit wurde nicht nur mein Lymphom behandelt, sondern auch Schilddrüsenkrebs entdeckt und anschließend behandelt“, erklärt Jerry.

Jerry Harris, JD '72

„Als bei mir Krebs diagnostiziert wurde, wurde mir klar, dass es an der Zeit war, nicht nur jetzt, sondern auch in der Zukunft etwas zu unternehmen“, erzählt Jerry. Die Familie Harris gründete daraufhin den Jerry and Carol Harris Family Scholar Award for Cancer Research.

Mit Hilfe von Scaglioni und Byrd legten sie den Schwerpunkt fest: die Unterstützung vielversprechender junger Krebswissenschaftler, die am UC College of Medicine in den Bereichen Genommedizin, Immuntherapie, Entwicklungstherapeutika, Krebsbiologie und/oder Stammzellforschung forschen. Mit anderen Worten, die Finanzierung der Zukunft der Krebsbehandlung. Jerry und Carol haben sich dazu verpflichtet, den Scholar Award jährlich zu finanzieren und haben in ihrem Nachlassplan eine großzügige Rückstellung vorgesehen, um den Preis letztendlich auf Dauer zu stiften.

Anusha Anukanth, MD

Die erste Harris-Stipendiatin ist Anusha Anukanth, MD, Dozentin für klinische Innere Medizin. Anukanth kam 2022 vom Rainbow Babies and Children's Hospital in Cleveland, Ohio, zum Team und wird ihre Forschung auf die Entwicklung von Zelltherapien zur Behandlung hämatologischer Malignome konzentrieren.

„Durch die Unterstützung von Menschen wie Jerry und Carol Harris sind wir in der Lage, junge Krebsforscher und künftige Führungskräfte frühzeitig mit der Finanzierung zu unterstützen“, bemerkt Scaglioni. „Wir sind in der Lage, eine Pipeline von Talenten zu fördern und diese Personen zu unterstützen, damit sie hier bleiben und bahnbrechende Arbeit leisten können.“

„Seit Jahren interessiere ich mich für das Genommuster“, sagte Jerry. „Ich verwende mein Geld lieber in der Hoffnung, dass Gentherapie und andere neuartige Beschäftigungen die Zukunft der Medizin sein werden.“

Auch Jerrys Familie – seine Geschwister und Kinder – konnte davon profitieren, dass sein Pflegeteam die Teile von Jerrys onkologischem und genetischem Puzzle zusammenfügte. Bei der Zusammenarbeit mit David Steward, MD, Helen Bernice Broidy Professor und Lehrstuhlinhaber für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde, wurde festgestellt, dass Jerry eine genetische Veranlagung für Schilddrüsenkrebs hat.

Auf sein Drängen hin besuchte daraufhin ein nahes Familienmitglied Steward und es wurde ebenfalls Schilddrüsenkrebs im Frühstadium diagnostiziert, der erfolgreich behandelt wurde. Auch die Kinder von Jerry und Carol haben Anspruch auf eine frühe Krebserkennung.

Seit Jerry denken kann, ist es für Familienmitglieder ein Vorbild, seine Zeit oder sein Geld für einen guten Zweck zu teilen.

„Spenden für wohltätige Zwecke war ein wichtiger Teil meiner Erziehung. Uns wurde immer beigebracht, dass wir die Verantwortung haben, den weniger Glücklichen zu helfen. Mein Großvater väterlicherseits hatte kein Geld, spendete aber seine Zeit. Er gründete das Knothole Baseball-Programm in Cincinnati und engagierte sich für wohltätige Zwecke für Blinde, Waisen und Veteranen. Er war immer irgendwo ehrenamtlich tätig“, bemerkt Jerry.

Wohltätigkeitsspenden hatten für die Familie Priorität, werden aber auch durch Jerrys jüdischen Glauben gestärkt.

„Durch mein Studium bei Rabbinern wurde meine Neigung zur Nächstenliebe gestärkt. Wir nennen es ‚Tzedakah‘ (das hebräische Wort für Philanthropie und Nächstenliebe). Mir wurde klar, dass Gott mir die Chance gab, etwas zu bewirken“, sagt Jerry.

Eine Art und Weise, wie Jerrys philanthropische Arbeit jetzt und in Zukunft einen Unterschied macht, sind die Forschungsbereiche, die er finanziert: Präzisionskrebsbehandlungen.

Durch die Nutzung der Kraft der persönlichen DNA, Ihres eigenen Immunsystems und durch die Verwendung von Daten können Ärzte eine immer individuellere klinische Versorgung bieten.

Diese Behandlungen können herkömmliche standardisierte Behandlungen wie Chemotherapie ersetzen und sind für den Patienten oft körperlich wesentlich schonender. Die Finanzierung der Zukunft ist Jerry Harris‘ idealer Einsatz seiner Philanthropie.

Pier Paolo Scaglioni, MD-Professor und Herbert F. Koch-Stiftungslehrstuhl in der Abteilung für Hämatologische Onkologie

Die Begabung von Harris für die Forschung wird auch den Weg des Krebszentrums zu einem vom National Cancer Institute ausgewiesenen Zentrum stärken und unterstützen.

„Ich hatte das starke Gefühl, dass dies eine einmalige Gelegenheit war, etwas so Wichtigem etwas zurückzugeben“, sagte Jerry. „Krebs betrifft jeden.“

Carol ist dankbar, dass Jerry und ihre Familie so positive Erfahrungen mit dem Krebszentrum gemacht haben. „Jerry und ich sind beide dankbar für die wunderbaren Ärzte und Mitarbeiter, die er als Patient bei UC Health kennengelernt hat. Sie haben uns so viel beschert – bessere Gesundheit, mehr Zeit für unsere Familie und Enkelkinder und ein bleibendes Erbe des Gebens.“ weit in die Zukunft.

Ausgewähltes Bild oben: John Byrd, MD, Pier Paolo Scaglioni, MD, Anusha Anukanth, MD. Foto: Colleen Kelley für die UC Foundation.

Mit seinem Fokus auf Innovation und Wirkung ist „Next, Now: The Campaign for Cincinnati“ der Ort, an dem Ehrgeiz auf Taten trifft. An der University of Cincinnati und UC Health werden wir von „next“ angetrieben; Wir denken mutiger und träumen größer, um schon heute das Morgen zu schaffen, das wir uns vorstellen. Erfahren Sie mehr unter nextnow.uc.edu.

Senior Advancement Writer, UC Foundation

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