Die neuesten Bilder des Webb-Teleskops geben einen Einblick in die Entstehung von Sternen im Sternbild Jungfrau

Es scheint, als würden die NASA, die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und die Kanadische Weltraumorganisation (CSA) alle paar Wochen ein beeindruckendes Bild vom James-Webb-Weltraumteleskop veröffentlichen, das sowohl atemberaubend anzusehen ist als auch unser Wissen über das Universum erweitert. Das neueste Bild ist die Balkenspiralgalaxie NGC 5068, die aufgrund des hellen zentralen Balkens, den Sie oben links im Bild oben sehen können, auch „Barred“-Galaxie genannt wird. Es handelt sich um ein Kombinationsbild aus Infrarotaufnahmen, die mit den Sensoren MIRI (Mid-Infrared Instrument) und NIRCam (Near-Infrared Camera) des Teleskops aufgenommen wurden.

Was diese Sensoren erfasst haben, ist eine Galaxie im Sternbild Jungfrau, etwa 20 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, und da das JWST durch den Staub und das Gas sehen kann, das die Sterne bei ihrer Geburt umgibt, eignet sich das Instrument besonders für die Produktion sichtbarer Bilder der Prozess der Sternentstehung.

Betrachtet man die beiden Einzelbilder, aus denen das Komposit besteht, erkennt man verschiedene Schichten der Galaxie. Wie Gizmodo feststellt, bietet das vom MIRI-Sensor erzeugte Bild einen Blick auf die Struktur der Galaxie und die leuchtenden Gasblasen, die neu entstandene Sterne darstellen.

Das zweite Bild, das mit der NIRCam aufgenommen wurde, konzentrierte sich auf einen riesigen Sternenstreifen im Vordergrund. Das Komposit zeigt unterdessen sowohl die enorme Menge an Sternen in der Region als auch die Höhepunkte der Sterne, die gerade „geboren“ wurden.

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In diesem Bild gibt es keine konkrete bahnbrechende Erkenntnis; Stattdessen stellt die NASA fest, dass dies Teil einer umfassenderen Anstrengung ist, so viele Bilder der Sternentstehung von nahegelegenen Galaxien zu sammeln wie möglich. (Nein, 20 Millionen Lichtjahre kommen mir auch nicht gerade nahe vor, aber so laufen die Dinge im Weltraum.) Die NASA wies auf ein paar weitere Bilder als weitere „Juwelen“ aus ihrer Sammlung von Sterngeburten hin, darunter dieses beeindruckende „ Phantom Galaxy“, das letzten Sommer gezeigt wurde. Was hofft die Agentur zu erfahren? Einfach gesagt, dass die Sternentstehung „so vielen Bereichen der Astronomie zugrunde liegt, von der Physik des dünnen Plasmas, das zwischen Sternen liegt, bis hin zur Entwicklung ganzer Galaxien.“ Die NASA hofft weiterhin, dass die gesammelten Daten von Galaxien wie NGC 5068 dazu beitragen können, große wissenschaftliche Fortschritte anzukurbeln, auch wenn die Art dieser Fortschritte ein Rätsel bleibt.