Nord Stream-Gaslecks könnten die größten aller Zeiten sein, mit Warnung vor „großem Klimarisiko“

Die „kolossale Menge“ an ausgetretenem Methan entspricht nach ersten Schätzungen doppelt so viel wie ein Drittel der jährlichen CO2-Emissionen Dänemarks oder 1,3 Millionen Autos

Wissenschaftler befürchten, dass der Methanaustritt aus den geplatzten Nord Stream-Pipelines in die Ostsee eines der schlimmsten Erdgaslecks aller Zeiten sein und erhebliche Klimarisiken mit sich bringen könnte.

Keine der beiden kaputten Nord Stream-Pipelines, die zwischen Russland und Deutschland verlaufen, war betriebsbereit, aber beide enthielten Erdgas. Dieses besteht größtenteils aus Methan – einem Treibhausgas, das nach Kohlendioxid der größte Verursacher der Klimaerwärmung ist.

Das Ausmaß der Lecks ist noch unklar, aber grobe Schätzungen von Wissenschaftlern, basierend auf der angeblichen Gasmenge in einer der Pipelines, schwanken zwischen 100.000 und 350.000 Tonnen Methan.

Jasmin Cooper, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Fachbereich Chemieingenieurwesen des Imperial College London, sagte, dass das Leck mit „viel Unsicherheit“ behaftet sei.

„Wir wissen, dass es drei Explosionen gibt, aber wir wissen nicht, ob es drei Löcher in den Seiten des Rohrs gibt oder wie groß die Brüche sind“, sagte Cooper. „Es ist schwer zu sagen, wie viel die Oberfläche erreicht. Aber es handelt sich möglicherweise um Hunderttausende Tonnen Methan: eine ziemlich große Menge, die in die Atmosphäre gepumpt wird.“

Nord Stream 2, das den Gasfluss von Russland nach Deutschland erhöhen sollte, enthielt Berichten zufolge 300 Millionen Kubikmeter Gas, als Berlin kurz vor dem russischen Einmarsch in die Ukraine den Zertifizierungsprozess stoppte.

Allein diese Menge würde 200.000 Tonnen Methan entsprechen, sagte Cooper. Wenn alles entkommen würde, würde es die 100.000 Tonnen Methan überschreiten, die durch den Aliso-Canyon-Blowout, das größte Gasleck in der Geschichte der USA, das sich 2015 in Kalifornien ereignete, freigesetzt wurden. Aliso hatte das Erwärmungsäquivalent von einer halben Million Autos.

„Es hat das Potenzial, eines der größten Gaslecks zu werden“, sagte Cooper. „Die Klimarisiken durch den Methanaustritt sind ziemlich groß. Methan ist ein starkes Treibhausgas, 30-mal stärker als CO2 über 100 Jahre und mehr als 80-mal stärker über 20 Jahre.“

Prof. Grant Allen, Experte für Erd- und Umweltwissenschaften an der Universität Manchester, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass natürliche Prozesse, die kleine Mengen Methan in Kohlendioxid umwandeln, einen Großteil des Lecks absorbieren könnten.

Allen sagte: „Das ist eine kolossale Menge Gas in wirklich großen Blasen. Wenn Sie kleine Gasquellen haben, hilft die Natur, indem sie das Gas verdaut. Bei der Verschüttung der Deepwater Horizon kam es zu einer starken Verminderung des Methans durch Bakterien.“ .

„Meine wissenschaftliche Erfahrung zeigt mir, dass Methan bei einer großen Explosion wie dieser keine Zeit hat, von der Natur abgeschwächt zu werden. Daher wird ein erheblicher Teil als Methangas entweichen.“

Im Gegensatz zu einer Ölkatastrophe werde Gas keine so schädlichen Auswirkungen auf die Meeresumwelt haben, sagte Allen. „Aber im Hinblick auf Treibhausgase ist es eine rücksichtslose und unnötige Emission in die Atmosphäre.“

Das deutsche Umweltamt sagte, es gäbe keine Eindämmungsmechanismen in der Pipeline, so dass wahrscheinlich der gesamte Inhalt entweichen würde.

Die dänische Energieagentur teilte am Mittwoch mit, dass die Pipelines insgesamt 778 Millionen Kubikmeter Erdgas enthielten – das entspricht 32 % der jährlichen CO2-Emissionen Dänemarks.

Das ist fast das Doppelte der ursprünglich von Wissenschaftlern geschätzten Menge. Dies würde die Schätzungen der in die Atmosphäre entweichenden Methanmenge deutlich erhöhen, von 200.000 auf über 400.000 Tonnen. Mehr als die Hälfte des Gases habe die Rohre verlassen und der Rest werde voraussichtlich bis Sonntag verbraucht sein, teilte die Agentur mit.

Jean-Francois Gauthier, Vizepräsident für Messungen beim kommerziellen Methanmesssatellitenunternehmen GHGSat, sagte, die Bewertung des gesamten emittierten Gasvolumens sei „herausfordernd“.

„Es gibt nur wenige Informationen über das Ausmaß des Verstoßes und darüber, ob er noch andauert“, sagte Gauthier. „Wenn es sich um einen erheblichen Verstoß handelt, würde er sich selbst entleeren.

„Man kann mit Sicherheit sagen, dass es sich um Hunderttausende Tonnen Methan handelt. Was die Lecks betrifft, ist es sicherlich ein sehr ernstes. Die katastrophale Unmittelbarkeit dieses Lecks – so etwas habe ich sicherlich noch nie zuvor gesehen.“ "

In Bezug auf die Klimaauswirkungen entsprächen 250.000 Tonnen Methan den Auswirkungen von 1,3 Millionen Autos, die ein Jahr lang auf der Straße unterwegs seien, sagte Gauthier.